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Almuerzo en Panera Bread

15 Oct

Soy amante de los sandwiches… pudiera vivir comiendo sandwiches solamente el resto de mi vida. Esto no les debe sorprender para nada…

Mi hermana se la pasa siempre hablando maravillas de la gente de Panera Bread. En la Florida hay un montón de ellos. MI hermana siempre habla de cuan rico son los panes y cuan deliciosos son los sándwiches. Pero yo soy medio picky… picky en que si no encuentro en el menú inmediatamente lo que quiero entiendo que es justo que el establecimiento me ayude a crear algo que se ajuste a mis gustos y preferencias. Por supuesto, mientras sea razonable.

Me he vuelto una “dura” en ver un menú y poder descifrar el menú de un restaurante e identificar que puedo y quiero comer de aquí y de allá. Y mis experiencias con Panera no fueron las mejores de entrada. No puedo precisar exactamente qué fue, pero recuerdo estar mirando el menú pa’ lante y pa’ trás y no saber qué rayetes pedir. Y arriba de todo, creo que lo que quería pedir no se podía hacer. Tú sabes, reglas del establecimiento. Y es impresión se me quedó grabada en mi mente y por a~nos les pasaba por delante sin pensar dos veces que podrían ser una opción para comer nuevamente.

Pero recientemente estábamos manejando desde Orlando hasta Miami y necesitábamos comernos algo rapidito antes de montarnos en el Turnpike para las 4 horas de viaje. Tratamos varias opciones y al final decidimos que trataríamos Panera Bread nuevamente.

Me sorprendió positivamente cuando encontré en su menú opciones de Combos con Sandwishes y Ensalada. Un poquito de esto… un poquito de aquello. También tienen combos con sopa, pero yo no confio mucho en las sopas de los restaurantes, aunque me digan que son vegetarianas. Además, estaba caliente afuera y el cuerpo pedia mas el frescor de una ensalada que el calientito de una sopa. Además, siempre siento que no estoy haciendo muchos desarreglos con el queso y el pan si viene acompañado de una buena ensalada.

Otra sorpresa… ¡más de un sándwich vegetariano en el menú!!!!! Esto fue lo que ordenamos:

Panini Caprese con Tomate, Mozzarella y Albahaca en un baguette con una Ensalada griega

Sandwich de Vegetales Asados en Pan Integral con una Ensalada verde

 

Las ensaladas son extremadamente generosas y los ½ sándwiches lo suficientes como para llenarnos. Los almuerzos se sintieron livianos pero con sustancia también. Me gusto tanto que por varios días tenía el antojo de volver a comerme lo mismo que me comí originalmente. Para mí, eso es la señal de una buena comida… cuando sientes antojo de comerla una y otra y otra vez.

Así que mis amigos vegetarianos… si alguna vez están indecisos de dónde comer de almuerzo, denle un break a Panera Bread. Maybe la primera vez ellos no se destacaron positivamente, pero cuando les di otra oportunidad fue una experiencia muy positiva. Muchas veces a las personas y a los lugares hay que darles una segunda oportunidad, ¿no?

 

Mi primer Báhn Mì en NYC

18 Nov

He estado leyendo de los Báhn Mì desde hace como 1 año atrás… o quizás hasta más tiempo que eso. Estos sándwiches vietnamitas son toda la sensación en los Estados Unidos.

Había escuchado de ellos en la primera temporada de The Great Food Truck Race en el Food Network a través de uno de sus concursantes más exitosos, el Nom Nom Truck de Los Angeles en California. Estas nenas vendían sándwiches báhn mì como si se fuera a acabar el mundo. Y hasta en el site Serious Eats, unos de sus editores, Kenji, hizo toda una disertación de lo que es y lo que no es un báhn mì propiamente… habiendo el vivido en Vietnam y saber de su propio paladar lo que es un sándwich de éstos. Hasta se dio a la tarea de hacer un listado de los mejores báhn mì en Manhattan, NYC.

Por si nunca habías escuchado de ellos, los báhn mi son unos sándwiches vietnamitas producto de la fusión de culturas cuando Vietnam era colonia francesa. Y según nuestro experto residente en la materia, Kenji, los aspectos más importantes de un báhn mi son:

  • Pan – que es muy parecido a un baguette francés pero hecho con harina de arroz para darle una textura más crujiente y liviana.
  • Ingrediente Principal – nos concentraremos en los ingredientes vegetarianos basados en tofu para propósitos de este artículo vegetariano.
  • Salsas – un báhn mì tradicional casi siempre incluye mayonesa o una mezcla de mayonesa y mantequilla en el pan. Como estos sándwiches son veganos en su mayoría, no incluyen mayonesa. Pero creo que debemos presentarle a estos vietnamitas lo que es el Vegenaise, porque creo que estos sándwiches se beneficiarían mucho de este delicioso producto…
  • Vegetales – usualmente incluyen daikon radish y zanahorias escabechadas con pepinillos frescos picaditos en palitos. Además, ramitas de cilantro y algún chile fresco picante. Alguna gente le pone salsa picante sriracha, pero según el experto Kenji, ésto no es ni tradicional ni respetable en el mundo de los báhn mìs.

Para ayudarme a identificar cual sería el primer báhn mi de mi vida, recurrí a las recomendaciones que Kenji hace en su listado de restaurantes en Manhattan. Según su recomendación, Saigon Vietnamese Sandwich obtuvo el tercer lugar y sabía que sería una buena representación. Ellos están localizados en 369 Broome Street, New York NY; 212-219-8341. Se llega muy fácilmente en subway y me gustó que tuvieran 4 opciones vegetarianas en el menú, así que tendríamos de donde escoger.

Mami y yo estábamos hambrientas y decidimos tratar 2 de sus sándwiches de tofu – el Bánh mì chay đạc biêt – el House Special Vegetarian con tofu, setas y pickled carrots y radish. También pedimos el Bánh Mì Chay Đậu Hũ, Xả Ớt Rau con tofu sazonado con limoncillo o lemongrass.

Probamos las dos versiones…. Y mi favorito fue el House Special Vegetarian. Mucho más delicioso e interesante que el otro, y eso que era el que le tenía más antojo. El House Special Vegetarian tenía una salsita de maní dulce y saladita que estaba tremenda y en mi opinión hacía el sándwich. En cuanto al cilantro, podemos vivir sin los tallos. Unas cuantas hojitas son suficientes para mí. Para tratar de ir con los sabores tradicionales, le eche unas gotitas… literalmente 2-3 gotitas de sriracha y wow, demasiado picante para mí. A la verdad que sigo siendo una spicy-wimp… sorry!!!

¿El veredicto?Que me encantó en Báhn Mì. Y si regreso a Saigon Vietnamese Sandwich el único que voy a pedir es el House Special Vegetarian. Y si puedo, traigo conmigo Vegenaise para añadírselo al mío. Creo que sabrá aun mejor con un poquito de mi mayonesa vegana. Y también voy a tratar de probar los sándwiches de otros sitios para aprender lo que a mi me gusta y no me gusta de los báhn mì y formar mi propia opinión más completa.

Pero por ahora… ya me lo comí y ¡saciamos la intriga!!!

¿Has comido un báhn mì anteriormente?? ¿Te gustan? ¿Donde son los mejores??

Eggplant Parmesan Sandwich

16 Feb

If you make the recipe before – Potato and Fried Eggplant Pastelon – and you have leftover fried eggplant, what do you do with it?????

Make an eggplant sandwich!!!!!   But what would make the ultimate eggplant sandwich – an Eggplant Parmesan Sandwich!!!!

eggplant-parmesan-sandwich.jpg

EGGPLANT PARMESAN SANDWICH

Whole wheat hoagie bread bun 
2-3 fried eggplant slices – check out this recipe on how to batter and fry the eggplant
2-3 fresh mozzarella cheese slices
Grated Parmesan cheese
Tomato slices
3-4 Lettuce leaves
Egg-less mayonnaise 
  1. Spread the mayonnaise on both bread halves.
  2. Stack the fried eggplant slices, sprinkle some grated Parmesan, mozzarella slices on the bottom half.
  3. Place in a toaster oven or broiler for a few minutes for the cheese to melt a little.
  4. Add the tomatoes and lettuce.  Top with remaining bread slice…  (like I need to tell you how to build a sandwich, huh?)
  5. Press sandwich for all the ingredients to come together.

This is how I made this sandwich when I was veeeeeeery hungry the other day.  But now thinking about it, it would really make it an Eggplant Parm sandwich if I had added a bit of tomato sauce before adding the cheeses.  In this case, the tomato and lettuce would be optional.

Hummus Sandwich

19 Nov

This is my favorite sandwich right now by far…  It all started with a hummus sandwich I order at a bagel place near my work.  And you can add a few extras… and because I love grain mustard so much, I started ordering the hummus sandwich with grain mustard, and take it from me, it gives it a really nice kick.  I hope you enjoy it as much as I do.

I make my own hummus, and the recipe will follow.  But just in case you want to try this and are strapped for time, just take some store-bought hummus, brighten the flavor with some squirts of lime juice and call it a day.

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HUMMUS SANDWICH

1 can of chickpeas or garbanzo beans – I still have not been able to figure out how to make the garbanzo beans from scratch
1/4 cup of Parmesan cheese
juice of one lime
about 1/2 cup of olive oil – enough to make the mixture as creamy as possible
1 clove of garlic, minced
salt and pepper to taste
a dash of paprika
Whole -wheat bread – choose your favorite, pita, baguette, bagel, it will work with any
Whole-grain  mustard
Tomatoes
Lettuce or any other greens – optional

 For the hummus:

  1. Rinse the garbanzo beans. 
  2. Place garbanzo beans, cheese, garlic, lime juice salt, pepper, paprika and some of the olive oil in a food processor.
  3. Pulse until the mixture is creamy.  If the mixture is not as creamy as it should be, keep adding olive oil in small increments until you reach a smooth texture.

The Parmesan replaces the tahini sauce… because I can’t bear to buy a huge jar of tahini just to make hummus.  I need to be more versatile with the limited refrigerator space I have.  And the lime juice gives it a nice kick… I does not taste like the typical Middle Eastern restaurant hummus, it tastes better!!! 

To assemble the sandwich:

  1. Toast the bread
  2. Smear hummus on one side and mustard on the other.
  3. Add tomato and lettuce.

Enjoy…  I hope you like it as much as I do.