Canoas de Plátano Maduro con Espinacas

Es increíble cómo,  cuando uno sale de su país natal, uno se vuelve más patriota que la misma bandera.

Esta receta la desarrollé como un post especial para el blog de mi amiga Marixsa, Mamá Boricua en Brooklyn.  Ella está desarrollando una serie de artículos bajo el nombre de Abrazos Boricuas celebrando la Parada Puertorriqueña en Nueva York.  Muy amablemente ella me invitó a compartir un poquito de mi experiencia viviendo en NYC y asistiendo a mi primera Parada de NYC hace exactamente 20 años atrás.

 

Si quieres conocer un poco de mi historia y sobre el orgullo que siento de mi “mancha de plátano”, visita Mamá Boricua en Brooklyn.   Y a sus lectores, les quiero dar la bienvenida a KarmaFree Cooking, donde comparto muchas recetas vegetarianas que expresan el amor que tengo por mi bella Isla, Puerto Rico.   

 

 

CANOAS DE PLÁTANO MADURO RELLENAS DE ESPINACAS

4 plátanos maduros

1 bolsa de espinacas bebés frescas

1 cebolla mediana, picadita

1 diente de ajo, machacado

4 onzas de queso crema

Un chorrito de half & half o de leche

Una pizca de nuez moscada

2 cdas de piñones (pine nuts), tostados

1 taza de queso mozzarella rallado

Aceite de Oliva

Sal y Pimienta a gusto

 

1. Asa lo plátanos en su propia cáscara en el horno…  pica un poquito las puntas del plátano y le haces un tajo de una punta a la otra, por la parte de adentro, para que el plátano tenga espacio de expandirse mientras se cocina.  Los horneas sobre una bandeja de hornear cubierta con papel parchment por 30 minutos a 350F.
2. Mientras se cocinan los plátanos, preparamos el relleno de espinacas…  En un sartén grande a fuego mediano agrega un chorrito de aceite de oliva y cocina suavemente las cebollas picaditas.  Añade el diente de ajo para que el aceite y la cebolla se permeen con el sabor del ajo, pero sin que se queme.
3. Cuando las cebollas estén blanditas, cocidas y translucidas, remueve el diente de ajo y añade los puñados de espinaca fresca.  Puede parecer mucha en el sartén, pero con el calor se van a hacer nada.  Si deseas, puedes ayudar tapando el sartén por unos minutos.  Menea bien la espinaca con las cebollas para que se mezclen bien y se junten los sabores.
4. Añade el queso crema en pedacitos para que se te haga más fácil incorporarlo a las espinacas.  Si encuentras que la mezcla está muy apretada, agrega un chorrito de leche o half & half.   Sazona bien con sal, pimienta y un poquito de nuez moscada. Debes tener una mezcla de espinaca cremosita.
5. Cuando los plátanos estén cocidos, remuévelos de sus cáscaras y coloca los plátanos en moldes de hornear.  Puede ser un molde de cristal cuadrado que te quepan los 4 plátanos uno al lado del otro.  O los puedes colocar en platos alargados como de lasaña individuales, si prefieres.  Yo hasta he usado unos ramekins llanos que tengo y funcionan de lo más bien.
6. Coloca los plátanos con su curvatura natural hacia arriba.  Si le hiciste el tajito a la cáscara por ese mismo lado, ahora, haz ese tajito más profundo para que rellenes el plátano de ese lado.  Coloca una ¼ parte de la mezcla de espinacas sobre cada plátano.   Esparce los piñones por encima de cada plátano y cúbrelos con el queso rallado.
7. Vuelve a colocar en el horno a 350F por unos minutos hasta que el queso se derrita y se dore un poco.

 

Disfrútalas con una ensalada verde o un buen arroz guisado con maíz.

 

Manicoti Rellenos de Queso, Espinacas y Setas

Mis amigas solteras y yo nos encanta reunirnos para celebrar nuestros triunfos, nuestra amistad y la época Navideña. También queríamos celebrar y estrenar la nueva cocina de una de ellas que acaba de remodelar. Nos invitó a todas a una cena en su casa en buena compañía, buena música y la comida de Madelyn.

Porque así es la cosa… ella cocina súper rico y le encanta cocinar. Pero cuando invita a su casa, la que cocina siempre soy yo. Y no me molesta ya que su cocina es súper amplia y linda y me da la oportunidad de tener a mis conejillas de india ready para probar cualquier embeleco que se me ocurra. Cansadas de siempre comer el mismo menú navideño a cada fiesta que se va en diciembre, planifique un menú de pasta sencillo con quesos bajos en grasa y con mucho, mucho sabor. Annie Mariel se encargaría de la ensalada… algo compuesto, ya que esa es su especialidad.

Esta pasta es bien sencilla de preparar y no tienes ni que hervir agua para cocinar la pasta. Por culpa del tiempo y la disponibilidad, hice esta receta con pasta de semolina regular, pero ciertamente la he hecho en mi casa usando pasta de arroz integral o pasta de trigo integral. En ninguno de esos casos he hervido la pasta primero. No es necesario después que tengas suficiente líquido en la salsa y en el relleno. Esta receta es perfecta para servirle a unos invitados y sencilla suficiente para prepararla en una noche con la familia.

MANICOTI RELLENOS DE QUESO, ESPINACAS Y SETAS

1 caja de manicotti integrales

1 caja de tomates picados Pomi

16oz de queso ricotta

16 oz de queso cottage cheese

1 taza de quesos rallados Italianos, dividido

1 taza de queso Parmesano rallado, dividido

1 taza de espinacas congeladas, casi descongeladas y picaditas

1 paquete de setas blancas, picaditas

½ cebolla, picadita

1 diente de ajo, aplastado

2-3 ramitas de tomillo fresco

1 cda de salsa soya

1 cda de vinagre balsámico

¼ taza de piñones tostaditos

1 cda de albahaca – yo uso la freeze dry o Italian Seasonings

Aceite de Oliva

Sal y Pimienta a gusto

 

1. Pre-calienta el horno a 350F.
2. Vamos a preparar el relleno…
3. En un sartén mediano a fuego medio-alto, añadimos un chorrito de aceite de oliva y las cebollas, el ajo y las setas picaditas. Mézclalo todo bien y déjalo sin moverlo por un ratito para que las setas se doren bien. Menelao de vez en cuando, pero no mucho para que las setas boten su agua y cojan color.
4. Cuando las setas se doren bien y huelan rico, a mí siempre me huelen como a bistec, créanmelo o no, añádele un chorrito de salsa soya y un chorrito de vinagre balsámico para sazonarlas. Añádele las hojitas de tomillo y menéalo bien. Bota los pedacitos de ajo que veas, y ponlo a un lado.
5. En otro bowl, combina el queso ricotta, el cottage cheese, ½ taza de queso rallado y ½ taza de queso parmesano. También añade los piñones tostados, la espinaca exprimida poquito para que no choree agua, pero no tiene que estar seca. Queremos que haya líquido para que la pasta se cocine y se ablande. Añádele también las setas cocidas que reservamos. Mézclalo todo bien. Sazónalo con sal, pimienta y un chorrito de aceite de oliva. Ponlo a un lado.
6. En otro bowl combina los tomates picaditos con un chorrito de aceite de oliva, un chorrito de vinagre balsámico y sazónalo con sal, pimienta y la albahaca o los Italian Seasonings. Mézclalo todo bien.
7. Transfiere la mitad de la salsa de tomate a un molde de hornear 9” x 13”. En esta ocasión use un molde desechable porque yo nunca llevo mis moldes estrictamente vegetarianos a ninguna casa conde yo este 300% segura que no me voy a atravesar con nada que no sea tan vegetariano como yo.
8. Usando una cucharita, rellena cada manicotti con el relleno de queso y espinacas. Coloca cada manicotti uno al lado del otro en el molde sobre la salsa de tomate. Unos van de un lado, habrá otros que los acomodaras a travesados, pero todos te deben caber en el molde. Esta es la parte más tediosa del proceso. Pero continúa hasta que todos los manicotti estén rellenos. Si te sobra relleno como a mí, no te preocupes. Tengo una receta para que lo uses nuevamente en algo que no es remotamente parecido a esta receta.

9.  Vierte el resto de la salsa de tomate sobre los manicotti rellenos. Cúbrelos con el queso rallado y el queso parmesano que nos quedó.

10.  Coloca el molde en el horno por aproximadamente 30 minutos. Veras como al salsa borbotea y la pasta se ablandara peo todavía estará al dente. Si el tope no está doradito, prende le broiler por unos minutos velándolo hasta que se dore por encima. Yo siempre apago el horno y lo dejo como 15 minutos mas ahí para asegurarme que este bien cocido con el calorcito del horno.

 

Sírvelo con tu acompañamiento favorito… y en Puerto Rico esto significa que hay plátanos maduros en el menú. También servimos la ensalada de Annie Mariel que estuvo espectacular. No sería el típico menú navideño, pero para mí fue la última comida cocida del 2012 y estuvo ¡FUERA DE LIGA! Espero que a ustedes les encante también.