Berenjenas Asadas con Queso de Cabra

Les soy honesta… yo aprendí esta receta originalmente de alguien en la internet. La cosa es… que no me acuerdo de dónde la saqué ni a quién darle las gracias ni el crédito.

Hice esta receta por primera vez hace 3 años atrás cuando nació mi sobrino y estábamos quedándonos en casa de mi hermana. Yo me encargo de la cocina… quería hacer algo con berenjenas pero que no fuera frito, ya que las berenjenas fritas son mi manera favorita de comerlas. La estuve haciendo aquí en casa y después en casa de mi hermana nuevamente y es todo un hit, especialmente cuando consigues una bolsa gigante de berenjenas por solo $1 en The Boys.

No me acuerdo los detalles de la receta original… pero así fue que la hice recientemente. Y quien sabe, maybe de verdad me la inventé, ¿ah?

Berenjenas Asadas con Queso de Cabra

1 berenjena mediana, trata de que sea liviana para su tamaño

1 pinta de tomates grape, divididos, picados a la mitad

1 cda de albahaca deshidratada, me gusta la que es freeze-dried

2 dientes de ajo, picaditos chiquititos

4 onzas de queso de cabra

Aceite de Oliva

Sal y Pimienta a gusto

¼ taza de queso parmesano, opcional

Pasta de Arroz Integral – fettuccini es mi favorita para esta salsa

1. En un molde de cristal coloca los pedazos de berenjena. Échales un chorrito de aceite de oliva, el ajo picadito y sazónalo con sal y pimienta. Menéalo todo para que se combine bien.
2. Añade la mitad de los tomatitos encima de las berenjenas. Deja los otros a un lado para usarlos al final.
3. Esparce la albahaca seca sobre los tomates. Añade el queso de cabra en grumos encima de los tomates. Échale un chorrito adicional de aceite de oliva, sal y pimienta para asegurarte que todo esté bien sazonado.

4.  Coloca en un horno a 375F por aproximadamente 40 minutos. Apaga el horno y déjalo ahí en lo que hierves la pasta…

5.  Hierve agua, sazona el agua con sal abundante y hierve la pasta de acuerdo con las instrucciones en el empaque. Yo prefiero usar pasta de arroz marca Tinkyada… fetuccinni es mi preferida para esta salsa. Pero puedes usar tu preferida…

6.  Escurre la pasta, devuélvela al la olla y añade la mezcla de berenjenas y tomates horneados. Mézclalos bien… añade el queso parmesano si deseas. Añade los tomatitos frescos por encima. Le añaden un toque de frescura que va bien con la berenjena cremosita cocida.

Sirve esta pasta con tu ensalada favorita y unos plátanos maduros por el lado…

Pasta rellena de Brócoli y Coliflor

Hace unas semanas atrás estaba rompiéndome la cabeza de cómo podía cocinar un bonche de brócoli que había recibido en mi caja semanal de Siembra 3 Vidas.  Me gusta el brócoli el vapor o en una ensalada, pero Silka la agricultora me había dicho que las hojas son muy buenas  pero no estaba segura como prepararlas.  Es que en la cocina puertorriqueña no somos muy fanáticos de las hojas cocidas…  simplemente no está en nuestro vernáculo culinario.  Para mi suerte, encontré esta receta canelones rellenos de Jamie Oliver de su show Jamie at Home – la receta perfecta para usar un montón de brócoli de una “senta’”

El brócoli que recibo de la finca es pequeño… tan pequeño que a veces me preguntaba si en realidad era broccolini o hasta lo que le llaman en ingles, brócoli rabe, que son unas versiones italianas del brócoli que conocemos ampliamente.  Por eso use varios bonches de brócoli en mi receta y la lista de ingredientes dice que ½ brócoli grande.  Me imagino que puedes usar el bonche de brócoli completo si así lo deseas.  Lo que me interesaba también usar eran las hojas del brócoli, que las mías traían muchas y no quería simplemente botarlas a la basura.

Cuando trato nuevas recetas por primera vez, no me gusta cocinarlas para mi nada mas…  alguna gente me tilda de atrevida porque no tengo miedo a cocinarle a mis amistades y familiares sin haber tratado las recetas antes.  Las agraciadas de esta ocasión fueron mis amigas Annie Mariel y Laura…  a ellas les fascinó el relleno picantito y cuando lo hice otra vez para mi mamá, pensaba que el relleno tenía algún queso cremoso… así de suavecito queda!!

Pero no te intimides con la lista de ingredientes… puede parecer un poco larga, pero si lo piensas en los componentes de la receta, no son ni tan largos ni tan complicada de hacer…  ya verás.

 

  

PASTA RELLENA DE BRÓCOLI Y COLIFLOR

½ cabeza de brócoli, picados en pedazos medianos, incluyendo los tallos y las hojas

½ cabeza de coliflor, picados en pedazos medianos

2 cdas de aceite de oliva, dividida para el relleno y para la salsa de tomate

6-7 dientes de ajo, rebanados finitos

Una pizca de pimienta roja

Entre 12 y 16 pasta de caracoles grandes  de arroz integral – yo uso la marca Tinkyáda

½ taza de crema agria (sour cream)

½ taza de Devon doublé cream – tenía que usar algún ingrediente ingles en esta receta de Jamie…

¼ taza queso parmesano, rallado

1/3 taza de salsa de tomates fritos o de puree de tomates

Como 1 cda de vinagre – he usado vinagre de manzana y vinagre de vino blanco

Sal y pimienta a gusto

3 rebanadas de queso mozzarella fresco

Hojas de albahaca – opcionales

 

1. Pon una olla grande con agua salada a hervir.
2. En lo que el agua hierve, pica el coliflor y el brócoli.  Asegúrate de pelar bien los tallos de la cáscara fibrosa y pica tan pequeño como puedas las hojas de brócoli.  Si no las picas chiquito no se incorporaran bien al puré…  habla la voz de la experiencia…
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4. Añade el brócoli y la coliflor a la olla hirviendo.  Tápala y cocina como por 10-15 minutos.
5. Mientras, en un sartén de lados altos, calienta como 1 cda de aceite de oliva a fuego mediano.  Añade las rebanadas de ajo y la pimienta roja.  Saltéalo todo hasta que el ajo se ablande, pero que no se queme o se ponga amargo.
6. Con mucho cuidado, escurre tanto como puedas el brócoli y la coliflor y pásalo al sartén con el ajo.  Ten cuidado porque el aceite puede saltar cuando añadas los vegetales mojados.  Yo siempre tengo un screen a la mano que me protege si el aceite salta mucho.  Mézclalo todo bien.  Añade sal y un poco de pimienta negra al gusto.  Tápalo y cocínalos como por 25-30 minutos, hasta que los vegetales se desintegren.  Las hojas no se desintegraran… para que sepas.
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8. Mientras los vegetales se cocinan, preparamos las salsas y la pasta…
9. También pon la olla nuevamente a hervir con agua salada para la pasta. 
10. Para la salsa de tomate, mezcla la salsa de tomates fritos, el vinagre, sal, pimienta y un chin de aceite de oliva.  Ponla a un lado.
11. Para la salsa blanca, mezcla el doublé cream, sour cream, la mayoría del queso parmesano y sazónalo con sal y pimienta. Ponla a un lado.
12. Cuando el agua de la pasta este hirviendo, coloca los “shells” a hervir como por 5-6 minutos.  Menéalos bien para que no se peguen ni al fondo ni entre ellos.  La pasta crecerá un poco de tamaño, pero debe estar todavía medio curda para que este firme y no se rompa fácilmente.  Escurre el agua y enjuágalos con agua fría del filtro.  Ponlos a un lado.
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14. Cuando los vegetales estén cocidos ya, usa una batidora de inmersión (immerssion blender) y haz un puré con ellos.  Asegúrate de que mueles bien las hojas de brócoli y saca cualquier parte hilachosa que se haya quedado.
15. Ahora lo ponemos todo junto… toma un pyrex para hornear y vierte la salsa de tomates en el fondo.  Con una cuchara pequeña, rellena cada uno de los “shells” y colócalos sobre la salsa de tomate. 
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17. Cuando estén todos llenos y en su sitio, vierte la salsa blanca por encima de los shells rellenos.  Coloca las hojas de albahaca si las vas a usar y coloca una capita fina de queso parmesano y termina con las lascas de queso mozzarella fresco.
18. Hornéalo a 375F como por 25-30 minutos o hasta que el tope este doradito.  Como siempre, apaga el horno y déjalo ahí un ratito para que baje la temperatura y se termine de cocinar y las salsas se acomoden.

 

Nos lo comimos con una ensaladita verde sencilla y unos platanitos maduros.  De postre, disfrutamos de un heladito de mango con pedacitos de kiwi…

White Lasagna with Spinach and Almonds

I am a craving girl…

It’s hard for me to go grocery shopping having a few menus in mind for the week.  Why?  Because, I go to the store and see stuff that inspires me, what looks delicious that day, but that isn’t necessarily what I will be craving to eat another day.   It’s always been like that…  ever since I was a little girl, my mom never made a fixed dinner – it was all a la carte.  Whatever you craved, that’s what you ate.  Mind you, my mom did not have junk food at home, so all the alternatives were, for the most part, healthy.  That’s how we learned to make our own food.

So this past week, I was browsing thru some fellow blogs and there I saw it… the Cooking Light Veggie Lasagna…  I have that recipe clipped, but the photos this fellow blogger posted were amazing!!! That’s how I knew what I wanted to have for dinner that night – a spinach lasagna using white sauce.  Yumo!!!! (like Rachael Ray would say).

I improvised with the ingredients I had on hand… remember, I do not go out and but any specific ingredients for any specific recipe.  And even less when I got a craving at 7PM at night…  I was craving some serious comfort food. 

 The results were really nice – so nice in fact that I decided to make this recipe for our upcoming Yoga Center Menu.  I made a version at home that serves 2 and I also did a version that served 20.  I’ll use the proportions for the smaller version, which is probably closer to what you’ll make at home.  Here is the play-by-play (I’m into Super Bowl mode here I guess):

WHITE LASAGNA with SPINACH AND ALMONDS

 4-6 lasagna noodles – I use DeBoles NoBoil Rice lasagna noodles

1 tbs olive oil

2 tbs sofrito

3-4oz cream cheese

1 cup milk

1 cup shredded Italian Cheese mix

1/4 cup Parmesan cheese – you can use Pecorino Romano also if you prefer

Sprinkle of Garlic Salt

Freshly cracked black pepper

1 cup frozen spinach measured frozen, defrosted and squeeze out of most the water but still wet

1/3 cup marcona salted almonds – but any almonds will work

4oz fresh mozarella cheese

1. Pre-heat over to 325 degrees F.  I do this in my toaster oven for just 2 people.
2. In a medium saucepan over medium-high heat, heat olive oil.  Add sofrito and cook for a few minutes.
3. Add in cream cheese and whisk in together until the sofrito and cream cheese are incorporated.
4. Whisk in milk. Add in the Italian cheese mix and Parmesan. Season with the garlic salt and pepper.  The sauce should have a light creamy consistency.  Is important the sauce be more on the liquidy side because we’re using no-boil rice pasta and the «liquidy» consistency will help the pasta cook. So you might want to err on the side of a more liquidy cream sauce rather than a tight creamy sauce.

 

Now we assemble the lasagna…

1. In the bottom of a small casserole dish, spoon a few ladles of the cream sauce.  Layer lasagna noodles. Spoon more sauce. so the noodles are always touched by sauce on the top and the bottom.
2. Distribute evenly the thawed spinach in a layer.  Sprinkle a bit of garlic salt and pepper.  Sprinkle Parmesan cheese if you like. Sprinkle a 1/3 of the almonds. Shred with your hands 2-3 thin slices of the fresh mozzarella. Spoon a few ladles of the sauce.
3. Place another layer of noodles and spoon some sauce over them.
4. Repeat step #2.
5. Repeat step #3.  This will be your last layer of noodles.  Place a few slices of fresh mozzarella on top.  Sprinkle the last bit of almonds you have left.

6. Cover the casserole dish and bake in oven for 30 minutes.

7. Uncover and bake for 15 minutes more until cheese on top is golden brown.

8. Turn oven off and leave in there for a few minutes until lasagna cool a bit and sets. 

It seems like a lot of steps… but not really.  You know how to make a lasagna… I just wanted to show you how I layered the ingredients.  You don’t need to cook the spinach, just make the sauce and assemble.  I had it all put together and in the oven in 20 minutes. 

Believe me… this lasagna hit the spot.  My cravings were curbed… until next time.