Ensalada de Pasta Caprese Julio 23, 2009

Hace un tiempo estaba de shopping en Plaza las Américas con mi amiga Annie Mariel y decidimos comernos alguito light en La Patisserie.  Ella pidió su salmón sobre lentejas usual y yo quise irme con una ensaladita de pasta con tomates, pesto y queso mozzarella.  Fíjense bien que el menú decía – MOZZARELLA FRESCO.

Cuando recibí mi ensalada estuve muy decepcionada…  La pasta estaba sobre cocida, el queso mozzarella no era fresco, el pesto sabia de pote y el queso parece que se lo añadieron cuando la pasta estaba caliente, así que se derritió en estas formas extrañas en la ensalada.  Fuchi… no estaba nada de contenta.

Cuando empecé a hacer caras expresando mi insatisfacción, Annie Mariel me dice:”Nena, tu puedes hacer una ensalada mil veces mejor que esa en tu casa… Dale trátala.”

Así que ésta es… mi versión mil veces mejorada de una Ensalada de Pasta Caprese…. Déjame saber si te gusto a ti también…

 

 

ENSALADA DE PASTA CAPRESE

½ libra de pasta integral –rotini, macaroni o penne de arroz o de trigo integral funcionan bien

1 taza de tomates frescos, picaditos

¼ taza de sun-dried tomatoes o tomates asados, picaditos o rebanados

Como 1/3 taza de aceite de oliva, y más para echarle por encima a la ensalada

3-4 hojas grandes de albahaca fresca

Sal Kosher y pimienta a gusto

1 diente de ajo, aplastado

3-4 rebanadas gorditas de queso mozzarella fresco, picaditas

 

1. En un bowl grande marinaremos los tomates – así que echa los tomates frescos, los asados, aceite de olive, ajo, albahaca, sal y pimiento y mézclalo todo bien.  Deja que el juguito de los tomates frescos se combine con el aceite de oliva y los tomates asados se reconstituyan en esos juguitos.  Déjalos que se marinen como por 30 minutos y menea la mezcla de vez en cuando durante ese tiempo.
2. En una cacerola mediana llena de agua salada hirviendo, cocinemos la pasta pero hasta que este un poquito cruda, como 3 minutos antes de las indicaciones del paquete – un chispito antes de que estén al dente…
3. Escurre la pasta, enjuágala un poquito con agua filtrada y añádela al bowl con los tomates.  Mézclalo todo bien cuidadosamente para que la pasta no se rompa.  Asegúrate de remover el diente de ajo de los tomates antes de echar la pasta.  Nadie quiere morder un pedazo de ajo crudo…  La pasta absorberá los juguitos del tomate mientras se enfría.  Añádele un chorrito más de aceite de oliva si sientes que está muy seca.
4. Después que la pasta se enfríe a temperatura ambiente, añádele los pedacitos de queso mozzarella.  Puedes servir la ensalada a temperatura ambiente o la pones en la nevera un ratito antes de servir…

Ensalada de Pasta con Arugula Febrero 11, 2009

Como una de mis resoluciones de Año Nuevo es comer más ensaladas, esta es una de las versiones que me preparé un día para el almuerzo…  No todas las ensaladas tienen que ser con vegetales crudos solamente… ¿verdad?

 

PASTA SALAD WITH ARUGULA

¼ de libra de pasta integral – yo use penne, pero cualquier variedad de pasta en tubito funcionaría bien aquí

1 tomate fresco, pelado y picado chiquito

5-6 sun-dried tomatoes, picados finitos

5-6 hojitas de albahaca, picadas con las manos en pedacitos pequeños

Como 3 cdas de Aceite de Oliva Extra-Virgen

1 cdita de jugo de limón, fresco

1 diente de ajo, aplastado

¼ taza de queso Parmesano, rallado

Sal y Pimienta a gusto

2 puñados grandes de lechuga Arugula, lavada bien y seca

½ pepinillo fresco, pelado, sin semillas y picado pequeño

 

1. En un bowl mediano, mezcla el tomate fresco, los sun-dried tomatoes, el aceite de oliva, la albahaca, el diente de ajo, el jugo de limón, la sal y la pimienta.  Mézclalo todo bien para que se marine en lo que preparas el resto de los componentes de la ensalada.  De vez en cuando, menéalo todo para que se marine todo bien.  Esto lo puedes hacer con más tiempo de antelación si es que prefieres que se marinen por más tiempo los tomates.
2. Hierve la pasta según las indicaciones del empaque.  Recuerda usar bastante agua buen sazonada con sal.
3. Mientras, lava bien la lechuga Arugula y sécala.  Ponla a un lado en lo que preparas el resto…
4. Cuando la pasta esté lista, escúrrela bien y devuélvela a la misma olla.  Agrégale la mezcla de tomates marinados, sacándole el diente ajo aplastado.  Mézclalo todo bien.
5. Sirve la lechiga en un plato de ensalada y añade la cantidad de pasta que desees comerte.  El aceitito de la pasta será tu aderezo.  Añádele los pepinillos y más queso parmesano si deseas.

Risotto de Gouda Ahumado y Espinacas Enero 23, 2009

Me encanta esta receta…  para mí, es lo que el cuerpo me pide cuando necesito “acurrucarme” con algo delicioso, pero simple a la vez.

Ustedes ya saben que yo hago risotto de cajita… pero casi nunca me lo como así mismo como viene de la caja.  Casi siempre le echo diversos embelecos para hacerlo diferente y más nutritivo e interesante a la vez.  Yo empecé a hacer esta receta hace un montoooooooooón de tiempo. Y actually, la hacía con otro risotto de bolsita – el Creamy Garlic and Parmesan Risotto de Lipton, pero desgraciadamente, lo descontinuaron.  Gracias a mis amigos de Target, puedo seguir disfrutando de este manjar…

Aprendí esta combinación de sabores de una receta de la revista Cooking Light… pero cuando vi la receta original me dije a mí misma que yo no iba a ser la que se pararía frente a la estufa por media hora dándole vueltas a un risotto.  Me encanta como sabe este arrocito… y cuando le he hecho para compañía, nadie ni se imagina que sea de cajita. Los sabores saben a que es receta de un restaurante.

Eso sí, tengo que advertirles, que esta receta puede ser adictiva… y con la cantidad de quesos que tiene, se te puede ir a las caderas rapidito.  Así que úsala para celebrar cualquier ocasión especial y veras lo rica y sencilla que es.

 

RISOTTO DE GOUDA AHUMADO Y ESPINACAS

1 cajita de risotto de 4 quesos de Archer Farms

1 ¼ taza de espinaca, descongelada y exprimida un poco

8-10 setas, bien limpiecitas y rebanadas

½ rueda de queso gouda ahumado

3 oz de queso crema

½ taza de queso Fontina, rallado

½ taza de queso Pecorino Romano, rallado

¼ taza de sun-dried tomatoes, opcional, pero altamente recomendado

 

1. En una olla grande, pon a hervir 2 ½ tazas de agua… básicamente estamos preparando el risotto según nos dice el empaque.  Cuando el agua hierva, añades los paquetitos de arroz y de las sazones.  Aunque parezca que la olla es muy grande, no te preocupes que ya mismo se va a llenar…
2.  Mientras se cocina el arroz, te da  tiempo a picar las setas, los sun-dried tomatoes y a rallar los quesos.  Casi siempre pico la espinaca aún más con unas tijeras de cocina para asegurarme que al comer no hay hilachas largas de espinaca.
3. Cuando el arroz esté medio hecho, añade las espinacas a la olla.  Muévelo bien para que mezcle bien.  Tápalo un poquito para que el arroz vuelva a hervir rápidamente.  Cuando esté borboteando nuevamente, añade los quesos uno a uno.  Siempre uso este orden – el queso crema, el gouda, el Fontina y el Pecorino.  Mézclalo todo bien para que los quesos se derritan rápidamente.
4. Cuando el queso esté derretido, añade las setas y los sun-dried tomatoes.  Mézclalo todo bien para que las setas se cocinen un poco.  Tápalo un ratito para que el mismo caliente de la olla ayude a las setas cocinarse.
5. Cuando sientas que el arroz está hecho, apaga la estufa.  Déjalo tapado por unos 10-15 minutos.

 

 Ahora que estás esperando, te da tiempo a preparar una ensaladita y unos platanitos maduros… que para mí, son el acompañante perfecto de este risotto.  Es importante esperar esos minutos para que la salsa se espese y que se enfríe un poco.  Si te lo comes demasiado caliente, no puedes saborear los quesos para nada…

Esta receta recalienta de maravilla.  Sólo caliéntalo en una cacerolita con un poquito de heavy cream, half and half o hasta leche.  En unos minutitos la salsita se vuelve super cremosita – igualito que la noche anterior.

Quesadilla Francesa Agosto 31, 2008

Ya me conocen… la puertorra con complejo de francesa.

Después de mi get-together francesito, tenía un montón de left-overs…. Queso gruyere, cebollas, pan… parece que me hice de la idea que iba a cocinar para un batallón francés, o la marina francesa completa   Así que he tenido que buscar maneras de cómo usar todo lo que me sobró del party sin aburrirme – así nació la Quesadilla Francesa.

Se prepara súper facilita y sabe brutal.  Perfecta de almuerzo o una cena sencillita, y hasta puede impresionar a un jevito o jevita nueva.

 

 

QUESADILLA FRANCESA

1 tortilla integral

2 cdas de cebollas caramelizadas  – te voy a mostrar como caramelizarlas, pero no necesitas el batch completo para esta receta

1 cdas de Jalea de Sun-dried Tomatoes

3 onzas de queso gruyere, rayado

Spray de Aceite de Canola

 

1. Echa un poco de aceite de canola en spray en un sartén grande a fuego medio-alto, coloca la tortilla y caliéntala un poquito, como por un minuto.
2. Coloca la mitad del queso en la tortilla.  Coloca en una mitad de la tortilla las cebollas y en la otra mitad, los tomates.  Coloca el resto del queso.  Dobla la tortilla al medio para que tengas entonces una media luna.
3. Deja que el queso se derrita un ratito, como 2-3 minutos.  Vira la tortilla del otro lado para que el queso se derrita parejito. 

 

Para caramelizar las cebollas:

1 cebolla mediana, rebanada finita

2 cdas de mantequilla

Un chorrito de aceite de oliva

1 cda de vinagre de vino blanco con estragón

Sal y Pimienta a gusto

1. Sigue el mismo procedimiento que harías si fueras a hacer la Sopa de Cebollas.
2. En una cacerola pesada, derrite la mantequilla con el chorrito de aceite de oliva a fuego mediano.
3. Coloca las cebollas rebanadas y menéalas para asegurarte que están todas cubiertas con la mantequilla.  Déjalas tranquilitas, sin menearlas por 6-7 minutos.
4. Menéalas nuevamente, tapa la cacerola y déjalas cocinar como por 30 minutos.  Menéalas nuevamente cuando hayan pasado 15 minutos, pero resiste la tentación de menearlas con frecuencia.
5. Cuando hayan pasado los 30 minutos, añade la sal, pimienta y el vinagre.  El vinagre te ayudara a limpiar todo el sabor  que está pegado en el fondo de la cacerola.
6. Deja que el vinagre se absorba y usa las cebollas en tu receta favorita…

Palitroques de Sun-dried Tomatoes y Ajo Julio 31, 2008

Esta es otra versión de mis palitroques… y esta fue un cuasi experimento porque mi interés era el hacer una versión francesa de palitroques pero me fui en blanco totalmente.

Entonces, el bombillo se me prendió, y decidí usar varios elementos que tenía ready ya en mi nevera.  ¿Cómo resultó?  İA Les Francophones les encantaron!  Tanto así, que Noreniel se llevó todos los palitroques que sobraron.  Me dijo que su hornito tostadora se iba a deleitar de poder calentar estas delicias… y yo con mucho gusto, estuve de acuerdo.

 

 

 

PALITROQUES DE SUN-DRIED TOMATOES Y AJO

1 paquete de palitroques integrales refrigerados – yo uso Pillsbury

3-4 dientes de ajo rostizados al horno, majados

2-3 cdas de Jalea de Sun-dried Tomatoes

2 cdas queso parmesano, rayado

Sal y Pimienta a gusto

 

1. Pre-calienta el horno a 350° F.
2. Abre la masa de los palitroques y colócala flat en un picador.  Polvoréale sal y pimienta liberalmente.
3. Toma los ajos majados y espárcelos por toda la superficie de la masa.  Haz lo mismo con la jalea de sun-dried tomatoes.  Polvorea el queso parmesano sobre la jalea y presiónalo un poquito contra la masa para que el queso se pegue lo más posible.
4. Separa los palitroques (la masa esta pre-cortada) y tuércelos.  Colócalos en una bandeja para hornear que hayas rociado con spray de aceite de canola.  A mí siempre se me olvida este paso…  que no se te olvide a ti, please.
5. Hornea los palitroques según las instrucciones en el paquete…  yo siempre los verifico como a los 10 minutos.  Toman entre 10-15 minutos hasta que se tornen doraditos y bellos.  La nariz te dejara saber cuando estén ready para sacarlos del horno.

Se disfrutan mejor cuando están recién sacaditos del horno.  Si se enfrían… ponlos en un hornito tostadora para que recuperen su encanto y calor.

Food for Love – Goat Cheese and Almond Pasta Febrero 14, 2008

It’s Valentine’s Day – the day to celebrate everything and anything romantic…  so why not celebrate by cooking something to stir all your senses, including that aphrodisiac part of you.  Reading about aphrodisiac foods, I was amazed to learn how many of them I have in my pantry and fridge:

Almonds

Sweet Basil

Avocados

Arugula 

Bananas

Strawberries and Raspberries

Nutmeg

So I decided to make something that will contribute to the loving theme of the day using almonds and sweet basil…  I adapted this dish from a Martha Stewart Living magazine.  Enjoy!!

 

GOAT CHEESE AND ALMOND PASTA

1/4 lbs whole wheat pasta -penne, rigatoni or any other tubular pasta would work

Small handful sun-dried tomatoes – the dry ones… not the ones packed in oil

1/3 small log of goat cheese

Small handful toasted almonds – I used marcona almonds

About 10 Fresh Basil leaves, torn or cut in strips

Salt and Pepper to taste

Extra-Virgin Olive Oil

1.  Boil pasta in salted water until al dente.  During the last 3 minutes of boiling the pasta, throw in the sun dried tomatoes to rehydrate.
2. Drain the pasta well, reserving some of the pasta cooking water.  Return pasta to the pot.
3. Drizzle pasta with a bit of olive oil.  Add goat cheese in small pieces, basil leaves, pepper and almonds.  Add a bit of the pasta water to create a sauce.  Toss to combine.  Add more water if you feel it’s too dry.
4. Garnish with added almonds on top. 

There are other several recipes I have created for you already that might help you to create romance any day you are in the mood:

Coquito - Nutmeg

Pasta with Marinated Tomatoes - Basil

Arugula-Red Onion Salad - Arugula

Quesadilla Caprese - Basil

Strawberry Banana Smoothie – Strawberries and Bananas

Strawberry Kanten - Strawberry

Baked Pasta and 4 Cheeses – Basil

White Lasagna with Spinach and Almonds - Nutmeg and Almonds

Pink Mac & Cheese Febrero 1, 2008

A good friend of mine reminded me I always talked to him about my blog and my recipes, but that I had NEVER cooked for him.  So I immediately invited him to lunch and made this impromptu comforting pasta dish.

I love pink pasta sauces… I think they’re super tasty and combine the best of both worlds – cheese sauce and tomatoes. 

PINK MAC & CHEESE

1/4 pound whole wheat pasta – penne, rigatoni, macaroni would all work

2 tbs olive oil

2 tbs sofrito

8oz heavy cream

4 oz cottage cheese

3/4 cup shredded Italian cheese mix, divided

2 oz. Laughing Cow cheese or 1/3 less fat cream cheese

1/4 cup crushed tomatoes

5 or 6 sun dried tomatoes, chopped

10-12 basil leaves

Salt, Garlic salt and Pepper to taste

1. In a medium pot, boil water, season with salt liberally and cook pasta until al dente… approximately 10-12 minutes.  While pasta cooks, make the sauce. 
2. Pre-heat oven to 350 degrees F.
3. In a medium saucepan, heat olive oil.  Add sofrito and saute for a few minutes.
4. Add cream cheese and whisk together with sofrito until it melts.  Add heavy cream, cottage cheese, cream cheese and 1/2 cup of the Italian cheese blend.  Whisk together until all cheeses are melted and well blended.
5.  Add crushed tomatoes and season with garlic salt and pepper to taste.
6. Add sun-dried tomatoes and basil leaves.
7. Drain cooked pasta and add to saucepan with sauce.
8. Transfer pasta and sauce to a baking dish.  Sprinkle with remaining 1/4 cup shredded cheese blend.
9. Bake in oven for about 20 minutes until the cheese on top is melted and creates a golden crust.

 

Not too light, but delicious and comforting… my friend is a convert and now he wants me to cook for him all the time.  I should have taken a photo of his amazed face. 

Egg-less Frittatas Diciembre 25, 2007

 This recipe has many ingredients, but it’s easy to assemble and TASTY!!!!

I took them as an addition to a non-vegetarian party and they were all gone in about 10 minutes… my best friend and her mom almost did not get a chance to try them.  If non-vegetarians were devouring them at a Christmas party, image how good they taste.

EGG-LESS FRITTATAS

1 package of firm silken tofu, drained of water

1/2 cup of soy milk

4 tablespoons of cornstarch

2 oz goat cheese - I used half of a small log

1/2 cup sour cream

squirt of Dijon mustard – about 1 teaspoon

1/4 teaspoon turmeric

1 cup of frozen chopped spinach, thawed and drained of as much water as possible

1/2 cup sun-dried tomatoes, without sulphur dioxide

1/2 cup of chopped grape tomatoes

4 green onion stalks, chopped

2 garlic cloves, minced

2 tablespoons flat leaf parsley, chopped

1/4 teaspoon garlic and herb seasoning

Salt and Pepper to taste

Canola oil spray

1. Pre-heat oven to 375 degrees F. 
2. Place the first 7 ingredients in a blender.  Process until completely smooth and silky.
3. Place tofu mixture in a large bowl and add the spinach, sun-dried tomatoes, grape tomatoes, garlic, parsley, seasoning, green onions, salt and pepper.
4. Lightly spray 2 muffin tins with canola oil spray.  Spoon mixture into muffin pans using a 1/4 cup measure.
5. Bake in oven for about 30 minutes until they’re set and a bit golden on top.  Check that a knife or wooden skewer comes out cleanly before removing from oven.
6. When they’re done, remove from oven and let cool for about 20 minutes.  When they’re cooler, they’ll come out from the pan neater and nicer.

They’re light…  you can serve them as a party appetizer, you can also serve them as a nice brunch entree with a nice green salad.  I guess you could also bake it in a baking dish and cut it into pieces instead of doing individual servings… I just have not tried it like that yet… so I am not sure if we’ll need to make adjustments to to baking time.

This recipe yielded me 20 individual fritattas.

  

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 This is my last post of the year.  I will take a few days off from cooking and blogging.  This has been a wonderful few months… I promise to come back in the new year with new added inspiration to cook and share with you all.

May the New Year 2008 bring only the best…  until then.

Madelyn.

Pasta with Marinated Tomatoes Diciembre 14, 2007

This is one of my go-to recipes when I am hungry NOW!!! It’s super easy to make. I learned this recipe from an old Martha Stewart show where she cooked this with Oprah. That probably was about 10 years ago.

I like to make this pasta with spinach fettuccine, but you can use your favorite pasta. Noodles are nice because it’s a chunky sauce olive-oil based sauce and it coats them well, but any kind will do. This works as a main dish or as an accompaniment to others. I served this together with my Eggplant Parmesan dish.

PASTA WITH MARINATED TOMATOES

1/2 pound of spinach fettuccine, or any other pasta you prefer
3 ripe medium tomatoes, chopped
1/4 cup sun-dried tomatoes, chopped
2 cloves of garlic, minced
2 tablespoons fresh basil, julienned
Salt and Pepper to taste
1/3 cup olive oil
1/3 cup Parmesan cheese

1. Mix the tomatoes, sun-dried tomatoes, basil, garlic, salt, pepper and olive oil in a bowl. Let marinate while you make the pasta. Stir a few times so the flavors meld and the fresh tomatoes break up a bit.
2. Bring a large pot of water to a boil. Salt liberally. Cook pasta according to package directions, al dente.
3. Drain the pasta and return to the pot.
4. Mix in the marinated tomatoes mixture in the hot pot.  The warmth of the pasta and the pot will warm-up the sauce.
5. Sprinkle Parmesan cheese on top.

A few additional notes:

• I never peel the tomatoes, but you can if you prefer it. I just wash them really well using Fit.
• I’ve done this with regular tomatoes, vine-ripened tomatoes, cherry tomatoes and grape tomatoes. The results will always be delicious. And if tomatoes are not in season, use jarred chopped tomatoes (Viter is a great brand because they have no additives or preservatives).  If using whole canned or jarred tomatoes, just don’t add the juice they come in… Just take the tomatoes and chop them finely.
• Make sure the sun-dried tomatoes do not contain sulfites… Sulfites are harmful to your health and a proved carcinogen.

This sauce is really versatile… later on, I’ll show you additional recipes in which yo can use the same marinated tomatoes in other applications.