Macarrones con Queso, Tomates y Espinacas

Yo prefiero hacer macarrones con queso en la estufa y no horneados como suelen ser la mayoría de las recetas que le gusta a la gente en Estados Unidos.

¿Por qué? Porque después que la pasta está hecha y la salsa está hecha, ¿por qué tenemos que invertir más tiempo en cocinarlo todo de nuevo? Hey, me encanta un quesito derretido por encima de mi comida como a cualquier persona, pero desafortunadamente, ese calor del horno que derrite ese quesito también seca la salsa que le echaste a la pasta.

Esta receta la preparé por primera vez sin saber que iba a hacer… A mi tía en Miami le encanta que le prepare pastas en salsas de queso. Y fui a hacerle una compra al supermercado y fui agarrando ingredientes que sé que me gustan sin saber el cómo iba a prepararlos. El resultado fue esta tremenda pasta que les encanto no sólo a quienes la disfrutaron en el momento de cocinarla, sino que a mis amigos del internet también. Eso me pasa por estar posteando cosas en Facebook… así que para aquellos amigos que se babearon frente a sus computadoras, aquí está la receta prometida.

Esta es una receta grande para mí… rara la vez que les pida a ustedes que preparen una cajita completa de pasta de una sentada. Esto fácilmente da para servirles a 8 personas o para 4 con sobras para el día siguiente. Y ciertamente puedes dividirla a la mitad para no hacer tanta de una vez si lo deseas… yo lo hago tooooooooooooodo el tiempo.

MACARRONES CON QUESO, TOMATES Y ESPINACAS

1 caja de macarrones integrales

½ bolsa de espinacas congeladas picaditas

1 cebolla pequeña, picadita

1 cdita de ajo molido

1 cda de aceite de oliva

2 tazas de tomates picaditos

2 tazas de half and half

4 oz de queso crema

2 tazas de quesos rallados italianos

Sal y Pimienta a gusto

Queso Parmesano rallado, para echarle por encima al final

1. En una olla granhierva, agrégale sal y los macarrones. Menéalo unas cuantas veces para que la pasta no se pegue. Cocina la pasta según indique el paquete hasta que esté al dente.
2. Mientras la pasta se cocina, preparamos la salsa… verás que estarán listos mas o menos al mismo tiempo.
3. En una cacerola mediana a fuego medio añade aceite de oliva, las cebollas y el ajo. Si tienes sofrito, puede añadirle también una cucharadita de, mucho más grande de lo que piensas que vas a necesitar, pon 1 galón de agua a hervir. Cuando el agua si lo deseas, pero no es necesario. Saltéalas por unos minutos para ablandar las cebollas. Trata de que el fuego no esté muy alto y se te queme el ajo.
4. Añade la espinaca así congelada del paquete… el calor de la estufa lo descongelará. Sazona con sal y pimienta. Menéalo bien y tapa la cacerola para que ayude el proceso de descongelar la espinaca.
5. Cuando la espinaca se haya descongelado, añade los tomates y el queso crema. Menéalo para que se mezcle todo bien. Añade también el half and half y deja que hierva lentamente para que la consistencia de la salsa espese un poco. Sazona nuevamente un poco con sal y pimienta. Menéalo de vez en cuando para evitar que nada se pegue en el fondo de la cacerola.
6. Cuando la salsa haya espesado algo, pero este aun liquida, apaga la estufa y añade el queso rallado poco a poco. Menéalo para que el queso se derrita bien y espese la salsa finalmente.
7. Cuando la pasta este hecha, escúrrela bien… pero no importa si le queda algo de agua. Devuelve la pasta a la olla donde la cocinaste y añádele la salsa en esa olla. Menéalo bien para que todo se mezcle y ten cuidado no romper la pasta.

Sírvelo con queso parmesano por encima… con tu ensalada favorita (teníamos que comer aguacates en Miami) y unos plátanos asados.

 

Dime qué piensas… ¿Te sientes con el ánimo de inventarte una receta así en el momento? Quiero saber de todos mis amigos de Facebook que se babearon frente a sus compus cuando vieron la foto originalmente. ¿La hiciste? Déjame saber cómo te gustó, OK?? Gracias adelantadas…

 

Panino de Manzanas y Cebollas

Me dieron un reto… en “A Sandwich a Day” nos pidieron presentar nuestros sándwiches favoritos.

No es un secreto que yo pudiera vivir de sándwiches toda mi vida y uno de los mas adictivos que preparo es el Sandwich de Aguacate, Tomate y Queso Mozzarella Fresco. Muchas veces se me pasa inventarme sabores nuevos de sándwiches para ustedes porque estoy todavía hipnotizada por el poder de este sándwich. He sabido soñar con él y saboreármelo en varias ocasiones.

Pero recientemente he aprendido a querer a otro sándwich también… maybe los ingredientes no son tan “frescos” como los de este anterior, pero ciertamente es de la temporada friíta. Mezclar manzanas, cebollas, tomillo, almendras y blue cheese entre 2 rebanadas de pan puede que no suene muy apetitoso, pero deja que lo pruebes, que no vas a creer lo delicioso que es. Esto no tiene nada que ver con mis raíces latinas… pero verdaderamente son sabores que he aprendido a apreciar en mis tantos viajes al noreste de los Estados Unidos.

Inspirada en estos crostini de Giada Di Laurentiis, este sándwich es perfecto para disfrutar en una noche de invierno. Hasta me atrevo a recomendarte que sería una buenísima opción para disfrutar con un “date” frente a la chimenea. Creo que ese (o esa) pretendiente quedará impresionad@ con tus gustos…

PANINI DE MANZANAS, CEBOLLAS y GORGONZOLA

2 rebanadas de pan 100% de granos integrales

Queso crema

Grumitos de queso Gorgonzola

Almendras rebanas y tostadas

¼ taza de Relish de Manzanas y Cebollas

Mantequilla – para la parte de afuera del sándwich

1. Pre-calienta tu tostadora de panini, o en mi caso, mi George Foreman Grill.
2. Úntale queso crema a la parte de adentro de ambos panes. Esto será parte de la “pega” que hace unir a todos los ingredientes de este sándwich.
3. En una rebanada, coloca el relish de manzanas y cebollas. Trata de que no tenga mucha salsita para que después no se salga fuera del sándwich. Coloca las almendras tostadas y los pedacitos de queso gorgonzola.
4. Cierra el sándwich colocando la rebanada con queso crema hacia adentro sobre las almendras y el blue cheese.
5. Úntale mantequilla a la parte de afuera de cada rebanada.
6. Coloca el sándwich en el panini grill cerrando la tapa, pero sin forzarla. El sándwich se irá aplastando en la medida que se derritan los quesos.
7. Después de unos minutos, los quesos se derretirán y el pan se tostara por fuera. Remuévelo con cuidado del grill y déjalo que se enfríe un poquito. Esto te permitirá que puedas cortar el sándwich a la mitad sin que se ruede todo lo de adentro.

Disfrútalo con tu sidrita favorita o con un té…

Tostadas de Setas Morel o Colmenilla

Tengo un bonche de amistades virtuales que decidimos a finales del año pasado compartir entre nosotros las cosas que nos encanta de nuestra cuidad de origen. Estos amigos virtuales estamos regados por todos los Estados Unidos y el mundo – Colorado, Florida, California, New York, New Jersey, Maryland, Texas, Oklahoma, por supuesto que yo estoy en Puerto Rico, una está en Italia y otra no estoy segura si vive en Islandia, Vietnam o en Australia… esa nena me tiene confundida.

En nuestra primera ronda del Foodie Exchange me tocó intercambiar con Katy, la única otra vegetariana full del grupo. ¿Pueden creerlo? Bueno, dicen por ahí que no hay coincidencias en la vida. Eso fue que el Universo tuvo su mano ahí y nos tocaría compartir lo mas delicioso de nuestros mundos. Katy vive en Maryland cerquita de Washington DC y Baltimore, pero es amante de todo lo que su área produce, como las setas de Pennsylvania que es donde la mayoría de las setas de los Estados Unidos se cultivan.

Esto fue lo que recibí de parte de Katy…

 

Para el propósito de este post, nos concentraremos en la bolsita de setas secas que pueden ver ahí. Katy me dijo que las setas morel, o colmenilla, son sus favoritas. ¿Verdad que parecen unas colmenas de abejas? Ella quería enviarme unas setas frescas pero no las puedo conseguir así que me envió estas secas que creo que son perfectas para mí. Ella me envió hasta instrucciones de cómo ella le gusta prepararlas – salteadas con cebollitas y tomillo sobre una tostada. Éste es su snack favorito y que tenía que tratarlo…

Katy es parte de nuestro grupito amante de la comida con razón… ¡estas tostadas son BRUTALES! Me encantó lo sabroso de las setas y lo fácil que es esto de preparar. Un tremendo snack vegetariano que no tienes que ser vegetariano para que te encante.

TOSTADAS DE SETAS MOREL o COLMENILLA

½ bolsita de setas morel secas

½ cebolla, rebanada finita

2-3 ramitas de tomillo fresco

1 diente de ajo pequeño, aplastado

Aceite de Oliva

Sal y Pimienta

Queso Crema

1 pan ciabatta integral, rebanado a la mitad

 

1. En una cacerolita pequeña pon agua a hervir. Cuando el agua hierva, echa las setas secas, tapa la cacerola y apaga la estufa. Deja que las setas se ablanden ahí en el agua caliente como por 30 minutos.
2. Cuando las setas se ablanden, escúrreles el agua con un colador finito, reservando el agua para otra receta.
3. Toma las setas reconstituidas y sécalas un poco para que no choree agua. Las mas grandes las pique a la mitad, pero no es necesario si no lo deseas.
4. En un sartén pequeño a fuego mediano, añade un chorrito de aceite de oliva, las rebanadas de cebolla y el diente de ajo. Saltéalo todo unos minutos para que las cebollas se ablanden. Añade las setas ablandadas y las hojitas de tomillo. Sazónalo con sal y pimienta. Cocínalo todo un ratito hasta que las setas se hayan secado un poquito y no se ven monguitas… se ven como vivitas de nuevo. No sé de qué otra manera explicártelo. Bota el pedacito de ajo y ponlo a un ladito.

5.  Mientras cocinas las setas, échale un chorrito de aceite de oliva a las mitades de pan y tuéstalas en un hornito tostadora. Úntale una capa generosa de queso crema o algún otro queso cremoso a los panes y coloca las setas y cebollas por encima.

 

Esta es una tremenda merienda para por las noches o un almuerzo liviano acompañado de una ensalada sencilla. Gracias a Katy por enseñarme a prepara estas setas colmenillas, que las había probado en restaurantes, pero nunca las había preparado en casa. Ahora, ellas se han convertido también en unas de mis favoritas, gracias a ti.

 

Cheesecake de Albahaca

Planifiqué todo el menú del baby shower de mi hermana… y mi parte preferida son los aperitivos. Tenía varias ideas en la mente de cosas que quería hacer ya.  Sabía que quería hacer algo dulce y algo salado con masa de hojaldre. Sabía que haría una versión de mis Almendras de Romero pero con cashews para que fuesen más blanditos y mas fáciles de comer para las abuelitas con dientes delicados.

Ya me había llevado del Antipasto de Gandules desde Puerto Rico… pero me estaban haciendo falta algo más. Como un dip… pero no puedo hacer mi Dip Veggie una vez más para este grupo. Necesitaba una idea nueva…

Me acordé de esta receta de Giada Di Laurentiis – un cheesecake salado que está diseñado para un molde de cheesecake chiquitito como el mío. Sólo tendría que adaptar la receta para que no tenga huevo y añadirle mi toquecito gracias a lo que he aprendido de hacer cheesecakes de calabaza en Acción de Gracias.

Espero que les guste tanto como nos gustó a nosotros… esta receta está fuera de liga!!! Perfecta para hacerla con anterioridad y para llevar a una fiesta y no llegar con las manos vacías.

CHEESECAKE DE ALBAHACA

Mantequilla, para engrasar el molde de cheesecake

½ taza de queso ricotta

4 onzas de queso crema 1/3 less fat

3 onzas de queso de cabra

2 cdas de sour cream

1 cda azúcar negra

3 cditas de egg-replacer + 4 cdas de agua

Pizca de sal y de pimienta

½ taza de hojas de albahaca

Aceite de Oliva extra-virgen para servir el cheesecake

 

1. Coloca una de las parrillas del horno en el centro. Pre calienta el horno a 350F.
2. En un bowl pequeñito, mezcla bien el egg-replacer y el agua. La mezcla crecerá un poco y se espumara. Ponla a un lado.
3. Engrasa el molde de cheesecake de 4 ½” de diámetro por dentro. Cúbrelo por fuera con papel foil. Si no es heavy-duty, pon doble papel foil.
4. Coloca el queso ricotta, queso crema, queso de cabra y el sour cream en un procesador de alimentos. Púlsalo hasta que se se mezclen bien.
5. Añade el azúcar negra, la mezcla de egg-replacer, sal y pimienta y pulsa hasta que se mezclen los ingredientes. Añade las hojas de albahaca y púlsalo hasta que se incorporen con la mezcla.
6. Vierte la mezcla de quesos en el molde de cheesecake. Coloca el molde dentro de otro molde de cristal que sea un poco más grande. Vierte agua caliente en el molde de cristal hasta que llegue como a la mitad del molde de cheesecake, pero asegúrate que el borde superior del foil esté por encima de la línea del agua.
7. Hornéalo hasta que el cheesecake este dorado en las orillitas como 45 minutos. Se verá un poco blandito en el centro, pero él se cuajará en la nevera cuando se enfrié. Déjalo en el horno sin abrir por 1 hora para que se termine de cocinar con el caliente del horno.
8. Retira el molde de chesecake del molde lleno de agua. Quítale el foil y cúbrelo con papel plástico. Mételo en la nevera a enfriar por 3-4 horas o hasta que lo vayas a servir.
9. Retira de la nevera como 30 minutos antes de servirlo. Retira el anillo de afuera del molde y colócalo en un plato de servir con galletitas variadas.
10. Viértele un chorrito de aceite de oliva por encima al servirlo.

 

Esta es una tremenda receta para hacer el día antes que lo quieras servir. El cheesecake se mantendrá en perfectas condiciones a temperatura ambiente.

Pasta de Caracoles Rellenos de Queso y Espinacas

Planifiqué el menú del baby shower de mi sobrinita la semana pasada. Y como ustedes ya saben… yo sólo planifico fiestas vegetarianas, y este baby shower no sería la excepción. La vez pasada contratamos a una persona para que hiciera la comida, pero al final nos sobró tanto y tanto que preferí esta vez hacer el catering yo misma.

En los próximos posts podrán apreciar algunas de las creaciones que preparé para este evento. Soy bastante atrevida porque no tengo miedo de preparar cosas que nunca he hecho para un grupo de 20-30 invitados. Algunas recetas no son tan nuevas… pero sí son twists en cosas que me gusta mucho hacer y sé que a la gente les va a gustar también. Algunas… son improvisaciones de última hora, como esta pasta por ejemplo…

El plato principal de este menú serian los caracoles rellenos de brócoli y coliflor que ya les he compartido anteriormente. Las pastas son un plato muy popular entre los no-vegetarianos y se puede hacer por adelantado. Así que decidí que si quería impresionar nuevamente a mi público no-vegetariano seria con esta pasta que siempre me la piden quienes la prueban por primera vez. No quería hacer una lasaña nuevamente, ya que preparé una súper rica hace como 3 semanas atrás para el cumple de mi sobrino. Pero los caracoles rellenos tiene las mismas ventajas de que los puedo hacer por adelantado el día antes pero la gente se va a sentir que le estas dando un plato completamente distinto, cuando en realidad es casi la misma cosa.

Pensaba que estaba haciendo suficiente pasta y relleno para 2 moldes de hornear… así que mi instinto fue hervir 2 cajas de pasta de caracoles. Oh, oh… ¡Nunca imaginé que me saldría TANTA PASTA! Tan pronto cuando empecé a sacar la pasta de las ollas, sabía que no tenía suficiente relleno para tantos caracoles. Así que recurrí inmediatamente a plan B y preparé este relleno de queso y espinacas de los quesos extra que había comprado y espinaca fresca que mi hermana siempre tiene en la nevera. MI familia siempre me relaja con lo exagerada que soy… maybe es la sangre cubana que me corre por las venas. Pero soy de las que prefiere que sobre a que falte. Así que siempre compro algunos quesos extra por si acaso… y en esta ocasión vinieron de lo más bien.

PASTA DE CARACOLES RELLENOS DE QUESO Y ESPINACAS

Como 30 caracoles de pasta de arroz integral – yo uso la marca Tinkyáda

15oz de queso ricotta

8oz de queso crema lite (1/3 menos grasa)

8 oz de cottage cheese

1 taza de queso parmesano, rallado y dividido

4 puñados grandes de espinaca bebé fresca, picadita

2 punado de hojitas de albahaca, picaditas – divididas para la salsa y el relleno

28oz de tomates picaditos (diced tomatoes)

1 cda de vinagre de manzana

4 oz de crème fraiche

4 oz de sour cream

½ taza de leche

Como 6 rebanadas de queso mozzarella fresco

Sal y Pimienta a Gusto

Aceite de Oliva

1. Pon una olla grande con agua salada a hervir.
2. En lo que el agua hierve, preparamos el relleno y las salsas…
3. Para el relleno… mezcla en un bowl grande el queso ricotta, queso crema, cottage cheese, la espinaca picadita, un puñado de albahaca y sazónalo con sal, pimienta y un chorrito de aceite de oliva. Ponlo a un lado.
4. Para la salsa de tomate… mezcla los diced tomatoes, el vinagre, sal, pimienta, hojitas de albahaca y un chin de aceite de oliva. Ponla a un lado.
5. Para la salsa blanca… mezcla el creme fraiche, sour cream, ½ taza del queso parmesano y sazónalo con sal y pimienta. Ponla a un lado.
6. Cuando el agua de la pasta esté hirviendo, coloca los “shells” a hervir como por 5-6 minutos. Menéalos bien para que no se peguen ni al fondo ni entre ellos. La pasta crecerá un poco de tamaño, pero debe estar todavía medio cruda para que esté firme y no se rompa fácilmente. Escurre el agua y enjuágalos con agua fría del filtro. Ponlos a un lado.
7. Ahora lo ponemos todo junto… toma un molde de cristal para hornear 9 x 13 y vierte la salsa de tomates en el fondo.
8. Con una cuchara pequeña, rellena cada uno de los “shells” con el relleno de quesos y espinacas y colócalos sobre la salsa de tomate.
9. Cuando estén todos rellenos y en su sitio, vierte la salsa blanca por encima de los shells rellenos. Coloca una capita fina de queso parmesano y termina con las lascas de queso mozzarella fresco.
10. Hornéalo a 400F como por 25-30 minutos o hasta que el tope esté doradito. Como siempre, apaga el horno y déjalo ahí un ratito para que baje la temperatura y se termine de cocinar y las salsas se acomoden.
11. Si notas que el queso por encima no se dora, solo prende el broiler por unos minutos para que se dore por encimita. No te apartes del horno porque el broiler puede dorar sumamente rápido. Y apaga el horno un chin antes de que esté muy dorado. El tope dorará un poco mas aun con el horno apagado.

Este plato lo puedes preparar el día antes de tu evento y hornearlo el día en que lo van a comer. Mantenlo en la nevera hasta que lo vayas a hornear. Usualmente lo que hago es que saco el molde de la nevera unos 30 minutos antes de meterlo al horno para que se le vaya un poco el frio de la nevera. Y lo horneo exactamente como les mencione anteriormente.

¡Esta receta fue uno de los HITS de la noche! Esta pasta, al igual que la receta rellena de brócoli y coliflor fueron muy bien recibidas. Hasta mi prima me pidió que le ensenara a hacerla cuando regrese a Miami próximamente. Le dije que la postearía aquí en el blog, pero ella prefiere que le haga una demostración en persona. Así que ya sé que comeré la noche antes de mi próximo medio maratón.

¿Alguna vez te has inventado una receta así de momento que haya sido un mega-éxito con tus invitados o familia? Déjanos saber…