Tomates y Cebollas Asadas

Me encanta visitar los mercados cada vez que viajo a un lugar nuevo. Hey, vamos a no mentir aquí… en realidad me encanta visitar los mercados cada vez que viajo,  PUNTO. No importa si es un sitio nuevo o si estoy “harta” de ir una y otra vez.

Me encantó mucho el mercado de Coronel Oviedo en Paraguay. No necesariamente por su tamaño, porque es pequeño, pero por las cosas inusuales que tenían. Mi mamá ya había ido 2 veces, así que ella me estaba dando el tour como una local cualquiera. Lo primero que me fascino de lo que allí vendían eran los bellos tomates y las mini cebollitas que tenían. Me revienta… porque tan fascinada estaba que no puedo creer que no le haya tomado NI UNA FOTO a aquellas montanas bellas de tomates maduros y rojitos.

Un jueves decidimos que como grupo visitante íbamos a cocinarles al grupo de iniciados locales de Paraguay. Los jueves nos reunimos todos los iniciados a escuchar las palabras del Maestro así que sería el día perfecto para agasajarlos y agradecerles por todas sus gentilezas y hospitalidad. Decidimos hacer una cena “puertorriqueña”. Puertorriqueña está en comillitas porque incluimos ahí algunas delicias dominicanas y otros inventos nuestros.

Cuando planificábamos el menú, mi mente se fue a los bellos tomates y las mini cebollitas que tan presentes están en todo el mercado. No sabía bien lo que iba a preparar, pero sabía que los tomates y cebollas serían las estrellas. Dejé que los ingredientes me “hablaran”, así como hacen los chefs del Food Network y esto fue lo que salió… Espero que les guste tanto como a nuestros amigos de Paraguay…

TOMATES y CEBOLLAS ASADAS

10 cebollitas pequeñas, picadas a la mitad – puedes usar también cebollas medianas y picarlas en 4

10 tomates medianos, picados en 4

1 pimiento verde grande, picado en trozos grandes

1 pimiento rojo grande, picado en trozos

4 dientes de ajo, aplastados

2 cdas de sazon Garlic & Herbs

2 cdas de Sal

½ mazo de perejil italiano fresco, picadito

½ mazo de orégano fresco, picadito

½ taza de aceite de oliva extra-virgen para cubrirlo todo

Un chorrito de vinagre balsámico

1. En un molde de hornear o una bandeja de asar, coloca todos los ingredientes mientras los vas picando. Añade las sazones – sal, garlic and herbs, hierbas frescas. Échale por encima el aceite de oliva y el vinagre. Usando tus manos masajéalo todo bien asegurándote que todos los vegetales están cubiertos con el aceite y el vinagre.

2.  Ásalo en un horno a 450F por 30 minutos. Verifícalo de vez en cuando a través de la ventana del horno. Muévelos con una espátula una vez si entiendes que hay porciones que se están cocinando mucho o quemando.

3.  El olor te dirá cuando este. Se supone que tengas pedazos de tomate y de cebollita doraditos. Es parte del plato.

 

Servimos este plato como un acompañamiento de vegetales cocidos. Pero para mí, después de probar este plato improvisado originalmente, lo hubiese servido sobre una pasta con unos pedazos de queso de cabra y una lluvia de queso parmesano fresco rallado. Para mi gusto, eso hubiese llevado estos vegetales a otro nivel…

Trátalo de tu manera favorita y déjame saber cómo prefieres comerlo… OK???

Mojito Criollo

Cuando tengo hambre y no mucho tiempo para cocinarme algo… hiervo papas. Ellas se hierven solitas o con alguna otra vianda que tenga en la nevera – yautías, malangas, batatas, etc.

Pero papas o viandas solitas son medio aburridas, ¿no? Pero si le echamos un mojito criollo por encima, no son aburridas… ¡no, no, no!

Cuando como yuca, me gusta comerlas con un mojito al estilo cubano. Pero en Puerto Rico, la gente prefiere sus mojitos algo atomatados. Y no… no estamos hablando del mojito que se toma… no. Estamos hablando del mojito donde “mojamos” las viandas. Es una salsa súper versátil que las puedes comer con muchas cosas. Así es como la preparo…

MOJITO CRIOLLO

2 tomates grandes, picados

1 pimientos verde, picado en tiritas

1 pimientos rojos, picado en tiritas

1 cebolla amarilla grande, picada en tiritas

1 cebolla lila pequeña, picada en tiritas

2-3 dientes de ajo, aplastados

Como 2 cdas de aceite de oliva

Sal a gusto

Garlic & Herbs Seasoning a gusto

El jugo de 2-3 limones verdes

 

1. En una cacerola mediana a fuego medio-alto, vierte el aceite de oliva y añádele las cebollas, pimientos y dientes de ajo. Saltéalo todo por unos cuantos minutos para que la mezcla comience a amortiguarse. Sazónalo con sal a gusto para que ayude a que todo se ablande y no se dore.
2. Añade los tomates picados. Sazona con sal adicional y añádele el “garlic & herbs”. Mézclalo todo bien. El líquido de los tomates comenzara a crear la salsa. Tapa la cacerola y bájale el fuego a medio-bajo. Permite que la mezcla se cocine bien y que los sabores se combinen como unos 10 minutos.
3. Cuando sientas que las cebollas, los pimientos y los tomates estén bien cocidos y la mezcla se vea como una salsa homogénea, apágale el fuego. Añádele el jugo de limón y mézclalo todo bien. Vuelve a taparlo y deja que la mezcla repose unos minutos antes de servirla sobre tus viandas favoritas.

 

Para mí, esta es una de las maneras mas deliciosas de disfrutarse unas papas hervidas o al vapor… ya sea en la preparación o a la salida de un ayuno.

Fideos Orientales un poquito Spicy

¿Alguna vez te ha pasado esto? Que ves o escuchas de una receta que te llama la atención y te das cuenta que en tu casa tienes TODOS los ingredientes para hacerla esa misma noche…

Eso fue precisamente lo que me pasó cuando supe de esta receta.  La vi en la tele y me dije, “Esto es lo que me voy a comer esta noche…”.  Pero por supuesto con algunos cambios en la receta, porque aunque mi tolerancia al pique a mejorado, pero ni taaaaaaaanto.

La receta para estos fideos se llamaban Spicy Szechuan Noodles de Ina Garten, pero mi versión es solamente un poquito Spicy…  Y ese picantito viene del jengibre y de la pimienta roja, pero si todavía eres “prepa” con el pique, puedes omitírselos de lo más bien.

 

FIDEOS ASIÁTICOS un poquito PICANTES

3 dientes de ajo, picaditos

1/8 taza de jengibre fresco, pelado y picadito

¼ taza de aceite vegetal o de canola

½ taza de mantequilla de maní, chunky

¼ taza de salsa tamari o salsa soya

¼ taza de vinagre de jerez

1/8 taza de miel

2 cdas de aceite de ajonjolí tostado

½ cdita de pimienta negra acabada de moler

Un pizca pequeña de pimienta roja

½ libra de espaguetis

½ pimiento rojo, picado en rebanadas

½ pimiento amarillo, picado en rebanadas

2 cebollines, picados en diagonal

 

1. En una olla grande con agua hirviendo con sal, cocina los espaguetis hasta que estén al dente.
2. Entretanto, coloca en un procesador de alimentos el ajo, jengibre, aceite vegetal, mantequilla de maní, salsa soya, vinagre, miel, aceite de ajonjolí, y las pimientas roja y negra.  Procésalo todo hasta que queda una salsa cremosa.
3. Escurre la pasta cocida, devuélvela a la misma olla y viértele ¾ partes de la salsa de maní que preparaste.  Añádele los pimientos rojos y amarillos y los cebollines.  Mézclalo todo bien.  Sírvelo calientito o a temperatura ambiente.

La salsa restante puedes añadírsela si es que deseas mas mojaditos los fideos.

 El sabor de esta receta me recuerda mucho al sabor del pad thai… así que sirve como un muy buen facsímile razonable.

 

Stir-Fry con Cashews y Tofú

Siempre me ha gustado la comida china… Cuando era chiquita, mis papás nos llevaban a comer chino con bastante frecuencia.  Y siempre pedía uno de mis favoritos (llene el blanco) Agridulce, Pepper (llene el blanco), (o llene el blanco) BBQ…

Cuando me fui a vivir a NYC hace unos anitos atrás, mi papa me llevo a un restaurante chino y me sugirió que probara el Chicken con Cashew Nuts… cashew qué??  Pero unos minutos después se convirtió en uno de mis favoritos…

Al ser vegetariana, tuve que reorganizar la manera en que comía mi plato chino favorito… así que empecé a pedir Chicken con Cashew Nuts sin el chicken.  Era más fácil decirlo así que decirle a los meseros que quería vegetales salteados con chashew nuts.  Tanto así, que el restaurante chino del lado de mi antiguo trabajo ya sabían lo que yo quería – Sautéed Brócoli con Cebollas, Pimientos, Zanahorias y Cashews – mi orden usual.

Porque me encaaaaaaaaanta la combinación de salsa soya saladita y el crujiente de los cashews tostados…  Esta es mi versión de mi favorito chino en casa.  Esta versión tiene tofu, pero la mayoría del tiempo tengo tanta hambre que no lo incluyo.  La proteína de los chashews en suficiente para mí.

   

STIR-FRY CON CASHEWS Y TOFÚ

1 cebolla mediana, picada en pedazos medianos

1 pimiento morrón verde mediano, picado en pedazos medianos            

1 zanahoria pequeña, rebanada finita con la ayuda de un pelador de vegetales

1 cda de aceite de canola

Espray de Aceite de Canola

Slices de Tofu Marinado

¼ taza de salsa tamari

1 cdita de maicena

El jugo de un limón

1 puñado de cashews tostados

1 taza de arroz basmati integral – para servirlo

 

Para marinar el tofu:

1. Toma la mitad de un bloque de tofu extra firme y rebánalo en pedazos de ¼ “de ancho.  Coge una bandeja de hornear y colócale 2-3 capas de papel toalla.  Coloca las rebanadas de tofu sobre el papel toalla.  Tápalos con 2-3 más hojas de papel toalla y cúbrelo todo con otra bandeja para hornear.  Ponle peso arriba de las hojas de hornear para que el tofu se aplaste como por 30 minutos a 1 hora y que elimine la mayor cantidad de agua posible.
2.  En un sartén mediano, echa un poquito de espray de aceite de canola y caliéntalo a fuego medio-alto.  Coloca los pedazos de tofu para que se doren un poco por ambos lados. 
3. Mientras estas dorando el tofu, mezcla en un recipiente donde te quepan también los pedazos de tofu… mezcla el tamari, el jugo de limón y un poquito de agua.  Cuando el tofu tenga algo de color, sumérgelos en la salsa tamari para que se marinen por 15-20 minutos.

 

Ahora el stir-fry…

1. Prepara y corta los vegetales mientras marinas el tofu.
2. En un sartén mediano a fuego medio-alto nuevamente, calienta el aceite de canola regular.  Añade las cebollas, pimientos y las zanahorias y saltéalo todo para que se cocinen, pero que sigan con un poco de crujiente.  Añade los pedazos de tofu al sartén y continúa salteándolo todo.
3. Mezcla lo que te haya quedado del tamari del marinado con la maicena.  Si vez que hay poquito liquido (menos de 1/4 taza) añade un poquito mas de tamari o de jugo de limón, lo que prefieras. 
4. Después de unos minutos, añade los cashews al sartén.   Mueve bien la mezcla de tamari y maicena y viértela en el sartén.  La salsita se espesará bastante rápido cuando se vaya calentando con el sartén.  Cuando empiece a espesar, apaga el fuego de la estufa y déjalo que se termine de espesar con el calor que le queda… que si se pasa de tiempo se te puede volver una melcocha…

Sirve este stir-fry sobre arroz basmati integral..

Caldo de Vegetales al Horno

Siempre había querido hacer mi propio caldo de vegetales… y hace más de 1 año, me inspiró leer sobre esta persona que hizo un caldo de vegetables al horno como base para una sopa de cebolla.  İİPerfecto!!!  Porque otra cosa que tenía en mi lista TO DO era una sopa de cebollas vegetariana…  Versión vegetariana, porque no sé si están conscientes que tradicionalmente las sopas de cebollas de preparan con caldo de res o consomé de res.  Así que la mayoría de las sopas de cebolla por ahí son off-limits para nosotros los vegetarianos.

Así que basándome en esa idea de que todo lo que se asa al horno concentra sus sabores, decidí ensuicarme las manos y preparar mi primer caldo de vegetales al horno.  No se intimiden por la larga lista de ingredientes, es super fácil de hacer aunque tome un poco de tiempo.  Comprar un container de vegetable stock (caldo de vegetales) o usar un cubito es mucho mas fácil y económico,  pero nunca tendrá el mismo saber que tiene una versión hecha en casa…

 

 

CALDO DE VEGETALES AL HORNO

2 zanahorias medianas, picadas en trozos grandes

2 cebollas medianas, picadas en 4

4 ramas de celery, picadas en trozos grandes

2 calabacines medianos, picados en trozos grandes

2 pimientos, verdes o rojos, picados en trozos grandes

1 puerro, picado a la mitad y súper bien lavadito

1 shallot grande, picado a la mitad con la cascara

2 cabezas de ajo – picadas a la mitad (yo use dientes de ajos ya pelados)

Un punado de perejil fresco – use la versión italiana con la hoja plana

Aceite de oliva

Sal y Pimienta

1 cda de sazón Herbamare

1 taza de crushed tomatoes

12 tazas de agua

4 hojas de laurel

½ taza de vinagre balsámico

 

1. Primero tenemos que hornear los vegetables para hacer el caldo… así que  pre-calentamos el horno a  400° F.
2. Coloca todos los vegetales picados (desde las zanahorias hasta el perejil) divididos en 2 bandejas para hornear.  Trate de colocarlo todo en una bandeja, pero era muchos vegetales.  Échale un chorrito pequeño de aceite de oliva, sal, pimienta y el Herbamare por encima.  Se prudente con el aceite de oliva, porque si se te va la mano aquí, después el caldo te quedara grasoso.  Con tus manos limpias  mezcla todos los vegetables para que te asegures que están cubiertos de aceite y de sazones.
3. Hornéalo por aproximadamente 30-40 minutos, moviendo los vegetables 1 vez durante ese tiempo.  Trata de que los vegetables no se quemen mucho…
4. 
5. Cuando los vegetales estén listos, los pasas a la olla más grande que tengas.  Yo tuve que hacer esto en 2 ollas porque las mías no son muy grandes.
6. Vierte sobre los vegetales el agua, los tomates crushed, las hojas de laurel y el vinagre.  Deja que hierva y después bajas el fuego para que hierva a fuego lento como de 45 minutos a 1 hora, hasta que el agua asuma todo el sabor de los vegetales.
7. Deja que el caldo se enfríe un poco antes de manejarlo.  Usando un colador grande, cuela el caldo para separar los vegetales grandes.  Te sugiero que cueles el caldo nuevamente para que te quede el caldo lo más claro posible. 

Ya el caldo esta listo para usarse inmediatamente o para guardar para uso futuro. Yo lo congelé en unas bolsitas para el freezer en medidas de 1 taza y 2 tazas para usarlo en otras sopas y en risottos.

Esta receta me hizo como 10 tazas de caldo, de las cuales usé 8 en mi Sopa de Cebolla francesa.

Es súper fácil de hacer y el sabor es espectacular…. Recuerda que el caldo no es el producto final.  Cuando lo usas como base para algo es que sientes lo robusto de su sabor en comparación con las versiones de container.

Tuno Antipasto

Antipasto… when you hear the word you probably think of a platter of salamis, deli meats, Italian cheeses, olives, roasted peppers, etc.  And you would be right…

However, don’t ask me why or how, but in Puerto Rico, a party delicacy served warm made out of tuna or chicken, stewed with lots of onions, peppers and in a rich tomato sauce is also called an antipasto.  My version, of course, is made with Tuno – a brand of frozen soy protein flavored with seeweeds to taste like tuna.

You can have this as a warm party “dip” or  it goes great on top of rice or even pasta.

 

TUNO ANTIPASTO

1/3 cup of Tuno, defrosted

1 medium onion, sliced thinly

1 medium cubanelle pepper, thinly sliced

1 garlic clove, finely minced 

1/2 cup pureed tomatoes or tomato sauce

1/4 cup apple cider vinegar

1 laurel bay leaf

1 roasted red bell pepper

2 tbs capers or sliced green stuffed olives

Olive oil

Salt and Pepper to taste

1. In a medium saucepan over medium heat, pour olive oil and onions.  Sautee for a few minutes, add peppers and garlic.  Add some slat and pepper to help the mixture release some moisture.  Sautee until softened.
2. Add frozen Tuno.  Cover saucepan, this will help the Tuno defrost completely.

 

3.  Add tomato sauce, vinegar, roasted peppers, bay leaf, capers or olives. 

4.  Cover and simmer for about 20-30 minutes. 

Serve warm with crackers as a warm dip.  Or serve on top of whole grain rice as a main course.

 

Buon Appetito!!!

Dip de Vegetales

Si no estás en el mood de hacer sandwichitos, o si no tienes tiempo para esperar a que los Sandwichitos de Mezcla Veggie se endurezcan un poquito para poder cortarle las orillas al pan, entretanto te puedes servir solo la mezcla con unas galletitas, panecillos tostados o hasta con unos crudités.

 

DIP DE VEGETALES

Una barra de queso crema, ablandado a temperatura ambiente

½ tomate grande, sin semillitas y picadito lo mas chiquitito que puedas

1/2 pimiento verde, sin semillitas y picadito lo mas chiquitito que puedas

½ cebolla, picadita lo mas chiquitita que puedas

Aceite de oliva – uso como ¼ de taza, pero siempre lo hecho a ojo…

Sal de ajo y Pimienta a gusto

 

1. Mezcla el queso crema, el tomate, la cebolla y el pimiento usando una batidora de mano.
2. Añádele el aceite de oliva en un chorrito finito mientras usas la batidora de mano.  Y echa suficiente hasta que la mezcla esta blandita suficiente para que la untes fácilmente en una galletita.
3. Sazónalo con la sal de ajo y pimienta. 

Sandwichitos de Mezcla Veggie

Aquí en Puerto Rico tenemos una costumbre de tener sandwichitos de mezcla en la mayoría de las fiestas de cumpleaños.  Están hechos típicamente con una mezcla de un montón de ingredientes que yo ya no como…  así que mi amiga me enseno a preparar esta alternativa.

Les confieso que mi amiga Ana Yolanda me ha pedido estos sandwichitos para algunas fiestas que ha tenido en su casa.  Y no les miento cuando les digo que estos sandwichitos se van más rápido que la versión tradicional.  Los hago con pan hecho de harina 100% integral, así que no quedan muy simétricos.  Usualmente están hechos de pan club blanco, pero ninguna marca de pan tiene el club en 100% integral. 

Sin importar eso, son súper ricos y súper fáciles de hacer… 

  

SANDWICHITOS DE MEZCLA VEGGIE

12 oz de queso crema

½ tomate grande, quitándole las semillas y picadito lo mas chiquito que puedas

½ cebolla, picadita lo mas chiquitita que puedas

1 pimiento de cocinar mediano o ½ pimiento verde, sin las semillas y picadito lo mas chiquito posible

Aceite de Oliva a gusto

Sal de Ajo y Pimienta a gusto

1 paquete de pan de sándwich rebanado – 100% integral

 

1.  Mezcla en un bowl grande el queso crema, el tomate, la cebolla y el pimiento.  A veces uso una espátula de silicón, pero con frecuencia lo mezclo todo con una batidora de mano eléctrica para que me ayude.
2. Añádele aceite de oliva en pequeñas cantidades (como de 1 cda en 1 cda) hasta que la mezcla ablande un poco y tenga la consistencia debida para esparcir en un pedazo de pan blando.
3. Sazónalo con sal de ajo y pimienta. 

 

Si te detienes ahora y no haces nada más….  Puedes usar esta mezcla como un Dip Veggie delicioso.  Pero si lo quieres en sandwichitos, seguimos…

4.  Esparce la mezcla en una rebanada de pan y cúbrelo con otra rebanada de pan.    Pon los sándwiches hechos a un lado.

 

 5.  Toma un pañito limpio o 2 papeles toalla y los mojas con agua o leche.  Exprime el exceso de liquido del pañito o papel toalla y colócalo en el fondo de un molde de cristal o Pyrex donde te quepan todos los sándwiches preparados.  Cubre los sándwiches con otro pañito o papel toalla humedecido.  Colócalos en la nevera por unas horas o hasta toda la noche.  El papel o toallita mantendrá los sándwiches húmedos y que no se resequen en la nevera.

6.  Saca los sándwiches de la nevera y córtale a cada uno el borde del pan.  Luego los puedes cortar en 4 como desees – diagonalmente o vertical/horizontalmente.  Como tú prefieras.

 

Sírvelos en una bandeja y observa cómo se acaban volando…

Sofrito 101

Sofrito is the foundation of many Latin dishes… it’s a mixture of garlic, peppers and onions.  Very similar to the “trinity” from the South, where the foundation of many dishes is garlic, carrots and celery or even carrots, onions and celery…  I guess every culture has their own combination… this is ours.

 

SOFRITO

1 head of garlic

2 large onions

4 cubanelle peppers – we call them around here cooking peppers or “pimientos de cocinar”

1. Chop everything in a food processor.
2. Store in the refrigerator.  It will keep for a long time… you can even freeze it if you feel it’s too much amount to use in a few months time.

 I use this as a foundation for many dishes…  to start off any stewed dish, to give added flavor to a rice, to season a white “bechamel-type” sauce… you name it.  I wanted to share this basic recipe, because you’ll start to see it as an ingredient in many upcoming recipes. And, instead of having to chop onions, peppers and garlic  every time, sometimes you can shortcut by adding a few tablespoons of sofrito.