Stir-Fry con Cashews y Tofú Mayo 4, 2009

Siempre me ha gustado la comida china… Cuando era chiquita, mis papás nos llevaban a comer chino con bastante frecuencia.  Y siempre pedía uno de mis favoritos (llene el blanco) Agridulce, Pepper (llene el blanco), (o llene el blanco) BBQ…

Cuando me fui a vivir a NYC hace unos anitos atrás, mi papa me llevo a un restaurante chino y me sugirió que probara el Chicken con Cashew Nuts… cashew qué??  Pero unos minutos después se convirtió en uno de mis favoritos…

Al ser vegetariana, tuve que reorganizar la manera en que comía mi plato chino favorito… así que empecé a pedir Chicken con Cashew Nuts sin el chicken.  Era más fácil decirlo así que decirle a los meseros que quería vegetales salteados con chashew nuts.  Tanto así, que el restaurante chino del lado de mi antiguo trabajo ya sabían lo que yo quería – Sautéed Brócoli con Cebollas, Pimientos, Zanahorias y Cashews – mi orden usual.

Porque me encaaaaaaaaanta la combinación de salsa soya saladita y el crujiente de los cashews tostados…  Esta es mi versión de mi favorito chino en casa.  Esta versión tiene tofu, pero la mayoría del tiempo tengo tanta hambre que no lo incluyo.  La proteína de los chashews en suficiente para mí.

   

STIR-FRY CON CASHEWS Y TOFÚ

1 cebolla mediana, picada en pedazos medianos

1 pimiento morrón verde mediano, picado en pedazos medianos            

1 zanahoria pequeña, rebanada finita con la ayuda de un pelador de vegetales

1 cda de aceite de canola

Espray de Aceite de Canola

Slices de Tofu Marinado

¼ taza de salsa tamari

1 cdita de maicena

El jugo de un limón

1 puñado de cashews tostados

1 taza de arroz basmati integral – para servirlo

 

Para marinar el tofu:

1. Toma la mitad de un bloque de tofu extra firme y rebánalo en pedazos de ¼ “de ancho.  Coge una bandeja de hornear y colócale 2-3 capas de papel toalla.  Coloca las rebanadas de tofu sobre el papel toalla.  Tápalos con 2-3 más hojas de papel toalla y cúbrelo todo con otra bandeja para hornear.  Ponle peso arriba de las hojas de hornear para que el tofu se aplaste como por 30 minutos a 1 hora y que elimine la mayor cantidad de agua posible.
2.  En un sartén mediano, echa un poquito de espray de aceite de canola y caliéntalo a fuego medio-alto.  Coloca los pedazos de tofu para que se doren un poco por ambos lados. 
3. Mientras estas dorando el tofu, mezcla en un recipiente donde te quepan también los pedazos de tofu… mezcla el tamari, el jugo de limón y un poquito de agua.  Cuando el tofu tenga algo de color, sumérgelos en la salsa tamari para que se marinen por 15-20 minutos.

 

Ahora el stir-fry…

1. Prepara y corta los vegetales mientras marinas el tofu.
2. En un sartén mediano a fuego medio-alto nuevamente, calienta el aceite de canola regular.  Añade las cebollas, pimientos y las zanahorias y saltéalo todo para que se cocinen, pero que sigan con un poco de crujiente.  Añade los pedazos de tofu al sartén y continúa salteándolo todo.
3. Mezcla lo que te haya quedado del tamari del marinado con la maicena.  Si vez que hay poquito liquido (menos de 1/4 taza) añade un poquito mas de tamari o de jugo de limón, lo que prefieras. 
4. Después de unos minutos, añade los cashews al sartén.   Mueve bien la mezcla de tamari y maicena y viértela en el sartén.  La salsita se espesará bastante rápido cuando se vaya calentando con el sartén.  Cuando empiece a espesar, apaga el fuego de la estufa y déjalo que se termine de espesar con el calor que le queda… que si se pasa de tiempo se te puede volver una melcocha…

Sirve este stir-fry sobre arroz basmati integral..

Caldo de Vegetales al Horno Julio 26, 2008

Siempre había querido hacer mi propio caldo de vegetales… y hace más de 1 año, me inspiró leer sobre esta persona que hizo un caldo de vegetables al horno como base para una sopa de cebolla.  İİPerfecto!!!  Porque otra cosa que tenía en mi lista TO DO era una sopa de cebollas vegetariana…  Versión vegetariana, porque no sé si están conscientes que tradicionalmente las sopas de cebollas de preparan con caldo de res o consomé de res.  Así que la mayoría de las sopas de cebolla por ahí son off-limits para nosotros los vegetarianos.

Así que basándome en esa idea de que todo lo que se asa al horno concentra sus sabores, decidí ensuicarme las manos y preparar mi primer caldo de vegetales al horno.  No se intimiden por la larga lista de ingredientes, es super fácil de hacer aunque tome un poco de tiempo.  Comprar un container de vegetable stock (caldo de vegetales) o usar un cubito es mucho mas fácil y económico,  pero nunca tendrá el mismo saber que tiene una versión hecha en casa…

 

 

CALDO DE VEGETALES AL HORNO

2 zanahorias medianas, picadas en trozos grandes

2 cebollas medianas, picadas en 4

4 ramas de celery, picadas en trozos grandes

2 calabacines medianos, picados en trozos grandes

2 pimientos, verdes o rojos, picados en trozos grandes

1 puerro, picado a la mitad y súper bien lavadito

1 shallot grande, picado a la mitad con la cascara

2 cabezas de ajo – picadas a la mitad (yo use dientes de ajos ya pelados)

Un punado de perejil fresco – use la versión italiana con la hoja plana

Aceite de oliva

Sal y Pimienta

1 cda de sazón Herbamare

1 taza de crushed tomatoes

12 tazas de agua

4 hojas de laurel

½ taza de vinagre balsámico

 

1. Primero tenemos que hornear los vegetables para hacer el caldo… así que  pre-calentamos el horno a  400° F.
2. Coloca todos los vegetales picados (desde las zanahorias hasta el perejil) divididos en 2 bandejas para hornear.  Trate de colocarlo todo en una bandeja, pero era muchos vegetales.  Échale un chorrito pequeño de aceite de oliva, sal, pimienta y el Herbamare por encima.  Se prudente con el aceite de oliva, porque si se te va la mano aquí, después el caldo te quedara grasoso.  Con tus manos limpias  mezcla todos los vegetables para que te asegures que están cubiertos de aceite y de sazones.
3. Hornéalo por aproximadamente 30-40 minutos, moviendo los vegetables 1 vez durante ese tiempo.  Trata de que los vegetables no se quemen mucho…
4. 
5. Cuando los vegetales estén listos, los pasas a la olla más grande que tengas.  Yo tuve que hacer esto en 2 ollas porque las mías no son muy grandes.
6. Vierte sobre los vegetales el agua, los tomates crushed, las hojas de laurel y el vinagre.  Deja que hierva y después bajas el fuego para que hierva a fuego lento como de 45 minutos a 1 hora, hasta que el agua asuma todo el sabor de los vegetales.
7. Deja que el caldo se enfríe un poco antes de manejarlo.  Usando un colador grande, cuela el caldo para separar los vegetales grandes.  Te sugiero que cueles el caldo nuevamente para que te quede el caldo lo más claro posible. 

Ya el caldo esta listo para usarse inmediatamente o para guardar para uso futuro. Yo lo congelé en unas bolsitas para el freezer en medidas de 1 taza y 2 tazas para usarlo en otras sopas y en risottos.

Esta receta me hizo como 10 tazas de caldo, de las cuales usé 8 en mi Sopa de Cebolla francesa.

Es súper fácil de hacer y el sabor es espectacular…. Recuerda que el caldo no es el producto final.  Cuando lo usas como base para algo es que sientes lo robusto de su sabor en comparación con las versiones de container.

Tuno Antipasto Enero 19, 2008

Antipasto… when you hear the word you probably think of a platter of salamis, deli meats, Italian cheeses, olives, roasted peppers, etc.  And you would be right…

However, don’t ask me why or how, but in Puerto Rico, a party delicacy served warm made out of tuna or chicken, stewed with lots of onions, peppers and in a rich tomato sauce is also called an antipasto.  My version, of course, is made with Tuno – a brand of frozen soy protein flavored with seeweeds to taste like tuna.

You can have this as a warm party “dip” or  it goes great on top of rice or even pasta.

 

TUNO ANTIPASTO

1/3 cup of Tuno, defrosted

1 medium onion, sliced thinly

1 medium cubanelle pepper, thinly sliced

1 garlic clove, finely minced 

1/2 cup pureed tomatoes or tomato sauce

1/4 cup apple cider vinegar

1 laurel bay leaf

1 roasted red bell pepper

2 tbs capers or sliced green stuffed olives

Olive oil

Salt and Pepper to taste

1. In a medium saucepan over medium heat, pour olive oil and onions.  Sautee for a few minutes, add peppers and garlic.  Add some slat and pepper to help the mixture release some moisture.  Sautee until softened.
2. Add frozen Tuno.  Cover saucepan, this will help the Tuno defrost completely.

 

3.  Add tomato sauce, vinegar, roasted peppers, bay leaf, capers or olives. 

4.  Cover and simmer for about 20-30 minutes. 

Serve warm with crackers as a warm dip.  Or serve on top of whole grain rice as a main course.

 

Buon Appetito!!!

Veggie Party Dip Enero 19, 2008

If you’re not in the mood for sandwiches, or just don’t have time to wait for the Veggie Party Sandwiches to set to cut the crusts, you can serve the dip by itself with crackers, crostini or even crudites.

 

VEGGIE PARTY DIP

12oz. cream cheese, softened

1/2 large tomato, seeds removed, chopped as finely as possible

1 medium cubanelle pepper or 1/2 green bell pepper, seeded, chopped as finely as possible

1/2 medium onion, chopped as finely as possible

Olive oil to taste

Garlic salt and pepper to taste

1. Mix together the cream cheese, tomato, onion and pepper.
2. Add olive oil in small increments to soften the mixture until it’s in an easy-to-spread consistency.
3. Season with garlic salt and pepper.

Veggie Party Sandwiches Enero 19, 2008

Here in Puerto Rico we have a custom of serving at most birthday parties what we call “sandwichitos de mezcla”.  Roughly translated means “mixture mini sandwiches”.  They’re traditionally made with a bunch of things I don’t eat anymore… so a friend taught me to make this alternative version.

I will confess, my friend Ana Yolanda has requested these sandwiches for several of her home parties.  And I am not lying when I tell you these sandwiches go faster than the traditional version.  I make them on 100% whole wheat bread, so that’s why they are not super symmetrical.  Traditionally they’re made with club sandwich bread, but none of the brands available here are 100% whole grain.

 They’re super easy and super tasty…

 

VEGGIE PARTY SANDWICHES

12oz. cream cheese, softened

1/2 large tomato, seeds removed, chopped as finely as possible

1 medium cubanelle pepper or 1/2 green bell pepper, seeded, chopped as finely as possible

1/2 medium onion, chopped as finely as possible

Olive oil to taste

Garlic salt and pepper to taste

1 packet of 100% whole wheat sliced sandwich bread

1. Mix together the cream cheese, tomato, onion and pepper.
2. Add olive oil in small increments to soften the mixture until it’s in an easy-to-spread consistency.
3. Season with garlic salt and pepper.

If you stop here… you can use this mixture as a veggie party dip.  Continue to make the sandwiches…

4.  Spread the mixture onto the one side of the sliced bread and assemble sandwiches.

 

5.  Take a clean/new handi-wipe or 2 paper towel and dip it in milk or water.  Squeeze the excess milk/water.  Place it at the bottom of a tray or Pyrex where you can fit all the sandwiches.  Place the sandwiches on top of one paper towel or the opened handi wipe.  Cover the sandwiches with the remaining damp paper towel.  Place the tray in the fridge for a few hours or even over night.  The paper towel will keep the sandwiches moist while in the fridge.  If not using, the top bread will dry out on you.

6.  Remove sandwiches from fridge and cut away the crusts and cut in quarters – either diagonally or vertical/horizontal.  It’s up to you.

Serve on a platter and see them fly away…

Sofrito 101 Diciembre 25, 2007

Sofrito is the foundation of many Latin dishes… it’s a mixture of garlic, peppers and onions.  Very similar to the “trinity” from the South, where the foundation of many dishes is garlic, carrots and celery or even carrots, onions and celery…  I guess every culture has their own combination… this is ours.

 

SOFRITO

1 head of garlic

2 large onions

4 cubanelle peppers – we call them around here cooking peppers or “pimientos de cocinar”

1. Chop everything in a food processor.
2. Store in the refrigerator.  It will keep for a long time… you can even freeze it if you feel it’s too much amount to use in a few months time.

 I use this as a foundation for many dishes…  to start off any stewed dish, to give added flavor to a rice, to season a white “bechamel-type” sauce… you name it.  I wanted to share this basic recipe, because you’ll start to see it as an ingredient in many upcoming recipes. And, instead of having to chop onions, peppers and garlic  every time, sometimes you can shortcut by adding a few tablespoons of sofrito.