Vinimos a Bailar a la Casa del Trompo…

Es impresionante cuan atrevidos somos a veces…

Mi amiga Tania visitó Paraguay hace como 6-7 años atrás y en ese primer viaje ella aprendió de nuestros amigos paraguayos como hacer la receta de milanesas de berenjenas. Es la misma receta que yo les he enseñado a hacer aquí, usando maicena y avena para empanizar las berenjenas. Todos en el centro Yoga de Puerto Rico quedamos fascinados con estas milanesas que se las pedimos a cada rato.

Ahora… dale pa’lante a la película a Marzo 2012… aquí nos ven a Yazmín y a mi empanizando berenjenas en milanesas después de nuestro corto retiro cerca de Asunción. No estamos ayudando a nadie a hacerlas… noooooooo, nosotras decidimos hacerle las milanesas para nuestros amigos de Paraguay!!!

A la verdad que nosotras somos atrevidas… cocinándole algo a los paraguayos que posiblemente ellos saben hacer mucho mejor que nosotras, ¿verdad??? Atrevidas sin duda…

Pero en los años que llevo haciendo estas berenjenas y viendo a los paraguayos haciéndolas frente a mí he aprendido algunas cositas:

• No es necesario usar una mandolina para picar las berenjenas. Actually, creo que quedan mejor cuando las cortas más gorditas que finitas. Luego de un accidente reciente con una mandolina mientras picaba unas berenjenas precisamente, ahora corto las berenjenas con un cuchillo y aunque no salgan tan parejitas, resultan ser más jugositas.
• No es necesario marinarlas por mucho tiempo. Puedes usar la salsa soya o no, pero con sólo sazonarlas y marinarlas por 30 minutos estas súper bien. Y cuando las marinas por menos tiempo,  se mantienen más gorditas al final. Añádele un chorrito de aceite de ajonjolí al marinado para un twist diferente.
• Siempre sazona súper bien la leche y la avena del empanizado. Si sazonas bien estos dos componentes, compensa por el marinado corto. Añade cantidades generosas de ajo en polvo, sal, paprika, pimienta… las alternativas son ilimitadas.

A la verdad que tengo un antojo de estas berenjenas desde que me fui de Asunción. Así que es el momento de salir al colmado a comprar berenjenas para empanizar YA.

Gracias a Tania y a nuestros amigos de Paraguay por siempre inspirarnos con tantas delicias culinarias.

Avena con Leche de Almendras

La avena es un gusto adquirido para mí. Siempre preferí el Cream of Wheat cuando era nena. Me ENCANTABA cuando mi abuelita me hacía crema de trigo o farina de desayuno. Nosotras le echábamos un chorrito de leche por la orillita del plato para que se fuera enfriando la crema y podérnosla comer.

No me encantaba la avena de chiquita porque no me encantaba su textura… hasta que tuve que trabajar para Quaker Oats. La avena caliente en crema, como aprendí a través de mucha investigación de mercado, es un alimento muy polarizante. O lo amas o lo odias… no hay mucho entre medio. Y gracias a Dios, yo soy de ese entremedio que aprendí a que me gustara. Trabajé esa cuenta cuando salió la noticia de que la fibra soluble de la avena ayuda a disminuir el colesterol malo en la sangre. Se volvió en una de mis cuentas favoritas, y tengo mucho que agradecerles, ya que por ella tuve la oportunidad de viajar a Jamaica y a Guatemala en varias ocasiones.

Recuerdo que hablando con los consumidores, una de las razones que nos decían que no les gustaba preparar avena en el desayuno era porque si no se estaba meneando constantemente, se “empelotaba” y se volvía en grumos. Pues déjenme confesarle algo… eso de estar meneando todo el tiempo es completamente INNECESARIO.

Preparar avena caliente es muy siempre y sólo necesitas tiempo y algo más que hacer… porque como dice el dicho en inglés, “A watched pot never boils.”… y lo mismo aplica a la avena. Que mientras menos la estés velando, mejor queda.

Lo que quiero compartir con ustedes es más un método que una receta… le puedes añadir o quitar lo que desees para hacerla a tu gusto. Pero ésta es mi fórmula para hacerme avena por las mañanas de desayuno… aunque les recomiendo que consideren comerse un platito de avena de almuerzo o hasta de cena. Y más ahora que el clima en el Norte se está poniendo mas friíto. Así mismo como la gente se come un plato de cereal frio por las noches cuando no tienen deseos de cocinar… así mismo un platito de avena caliente te puede calentar los ánimos y tu espíritu. Le vendí esta idea ya una vez a mis amigos de Quaker, espero que ustedes me la compren también ahora…

 

AVENA CON LECHE DE ALMENDRAS

1 ½ tazas de leche de almendras

4 cdas de avena quick Cooking

2 cdas de azúcar negra

1 cdita de vainilla en polvo

Una pizca de sal

Canela en Polvo (opcional)

NOTA: Cocino esto en mi estufa electrica que a mi entender mantiene el caliente de la hornilla por más tiempo que una estufa de gas.

1. En una cacerola mediana a fuego mediano, echo la leche de almendra y la sazono con el azúcar, la vainilla en polvo y la sal. Meneo bien para que todo se mezcle. Entonces, añado la avena. Vuelvo a mezclarlo todo y lo cubro parcialmente con la tapa… parcialmente para poder ver como la leche comienza a hervir.
2. Cuando la leche comience a hervir, como en 2-3 minutos, menéalo todo bien para que se refresque un poco y bajar el hervor. Baja la temperatura a médium low y mantén cubierto parcialmente.
3. Después de 5-6 minutos de cocinarse, verás que la avena comienza a espesar pero no estará lista todavía. La cubro completamente con la tapa, cuanto hasta 10 lentamente y apago la estufa. Y vete de la cocina… no lo toques, no lo abras para ver lo que hay dentro. Vete de la cocina por un rato…
4. Después de cómo 15 minutos de dejar la avena reposar en la estufa tapada, debe estar lista. Usualmente la dejo reposar como 30 minutos porque no me gustan las cremas demasiado calientes…  me hacen sudar.

Me gustan las avenas más líquidas que espesas… así que si prefieres tu avena mucho más espesa, añade un poco más de avena a la cacerola.

Hice esta versión de avena con leche de almendras por primera vez para ver la Boda Real de William y Kate con mi mamá. Lo que me encantó es que si usas leche de almendras hecha en casa, tendrás una textura súper cremosa y aterciopelada. Sabe muy, muy elegante aunque no lo creas… pero hacerlo con leche de almendras comercial funciona bien también. A veces hasta mezclo leche de almendras o de soya con agua si es que no tengo suficiente para una porción completa…

 

Y una última cosita… la leche de almendras, así mismo como las leches de soya o leche de vaca regular, si las dejas sin atender sobre la estufa cuando esta a fuego alto, pueden y van a salirse de la olla. Ya he tenido que limpiar mi estufa suficientes veces como para probarlo y comprobarlo…

Leche de Almendras hecha en Casa

Sí… así mismo es. Madelyn, amante del queso y todo lo lácteo, la han puesto en una dieta libre de lácteos por lo menos por 30 días.

Y a lo mejor ustedes se han encontrado en esta misma situación…. Donde muchas de sus recetas cotidianas favoritas tienen algún componente de queso a algún lácteo. Porque esa es una de nuestras maneras de añadirle proteína y sabor a nuestras dietas, ¿no??

Las nueces, y las ALMENDRAS en particular son tremenda fuente de proteína para nosotros los vegetarianos… y maybe usualmente piensas añadir nueces a tus recetas como una decoracioncita por encimita de una ensalada, o para lucir bonito el topping de algún plato principal o un postre. Pero, ¿habías considerado añadir nueces a tu dieta para sustituir tus lácteos? Ahora mismo hay una amplia variedad de leches alternativas en los supermercados regulares. Pero es tan fácil hacerla en tu propia casa… ¿lo has intentado?

Es mucho más fácil de lo que piensas…

 

LECHE DE ALMENDRAS HECHA EN CASA

Como 1 taza de almendras

Agua

Comienza remojando las almendras en agua filtrada. Me gusta remojarlas como por 1 hora para quitarle las cáscaras. No es algo necesario, pero me gusta que mi leche de almendras sea blanquita como la leche de vaca. Después que le quito las cáscaras las remojo nuevamente como por 3-4 horas. Si no vas a hacerla inmediatamente, mételas en la nevera para que el agua no se fermente.

Prepara todo el equipo necesario, tal y como si fueras a hacer horchata de ajonjolí – una olla grande con un colador fino para colar la horchata, un bowl mediano para ir capturando las almendras molidas después que las hayas colado una vez. Tengo siempre el envase donde guardaré la horchata con un embudo.

1. Coloca una porción de las almendras en el envase más grande del Magic Bullet o en la licuadora. Echa agua hasta casi el tope. Procesa las almendras por algunos minutos en intérvalos de 30 segundos para moler las almendras lo más posible.
2. 
3. Cuela la mezcla. Usa una cuchara grande para mover las almendras molidas de lado a lado y que cuele lo más posible. No tienes que presionar mucho las almendras por el colador. Si lo haces lo que has a hacer es empujar mas sedimento del necesario a la horchata final. Deja que la fuerza de gravedad haga lo suyo y presiona suavemente solamente.
4. Ve reservando las almendras molidas que sobran después de colar en un bowl aparte. Repite licuando el resto de las almendras nuevas de la misma manera. Usualmente proceso las almendras 3 veces. Después que procesas las almendras una vez, ahora reprocesas nuevamente. Pero ahora, después de colarlo, ya puedes botar la almendra molida que quede.
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6. Pásalo al envase donde lo guardarás en la nevera para que se enfríe antes de servirlo finalmente.

La leche de almendra se separara cuando está en reposo en la nevera… pero sólo menéala bien antes de servirla.

Esta leche de almendras es una fuente excelente de calcio y proteína… la puedes tomar sola, en avenas, cremas calientes o en batidas.

Pero, si quieres tomarte la leche de almendras así solita como bebida, te aconsejo que le añadas como ½ taza de miel para endulzarla un poco y que la pases por el colador mas finito que tengas. La almendra molida es mucho más finita que el ajonjolí molido y se va mucho sedimento por el colador. Puedes usar una tela finita de algodón o una “media” como las que se usan para colar café molido para que recojas la mayor cantidad de sedimento posible.

Carob Caliente

En cada Encierro de San Fermín, el Encierro no es tanto el comienzo del día, sino mas la culminación de una noche de partiseo.  Bueno, la casi culminación porque antes de irse a dormir tenemos que desayunarnos algo.

Algunas personas consideran un jugo o zumo de naranja “premiado” un desayuno propio, como podemos ver con nuestros amigos pamplonenses aquí.  Pero la mayoría de los españoles consideran un bocadillo o unos Churros con Chocolate un desayuno mucho mas apropiado.

Pero, quiero advertirles…  que si ordenas un Chocolate Caliente en España lo que te traerán es más como un pudding caliente de chocolate en un vaso.  Si deseas tomarte algo más cercano a los Chocolates Calientes a los que estamos acostumbrados en las Américas debes ordenar un ColaCao con leche caliente.  ColaCao es el equivalente español del Quik.  Pero es importante que sepas esto para que tus expectativas estén claras.

Yo admito que soy una chocohólica, pero con los años he tenido que alejarme de mi adorado chocolate por la cafeína que contiene.  Y esa es la razón primordial por qué en la línea de vegetarianismo que practico también elimina el chocolate de la dieta.  Pero cuando el otro día hicimos churros, mi paladar estaba gritando por un chocolate que lo acompañara… y la alternativa vegetariana es el Carob Caliente.

El carob, disponible en barras y en polvo, es una deliciosa alternativa sin la cafeína que tiene el chocolate.  Y porque el carob es un poco amargo se parece al chocolate en barra que se usa para hacer el chocolate caliente tradicional.   En español también se le conoce al carob como algarrobo.

 

CAROB CALIENTE

¾ taza de leche evaporada

¾ taza de agua

1 cda de carob en polvo

2 cdas de néctar de agave

 

1. En una cacerolita a fuego mediano, añade la leche evaporada, el agua y el néctar de agave.  Agrega el polvo de carob batiéndolo un poco para evitar que se le formen grumitos.
2. Caliéntalo lo suficiente sin que llegue a hervir.  Me gusta batirlo un poco de vez en cuando para evitar que el polvo de carob se queme en el fondo de la cacerolita.
3. Quítalo del fuego y tápalo para que se mantenga caliente por un rato.

 

Sírvelo caliente o tibio con unos churros por el lado…

La leche evaporada le da una consistencia más cremosita que si usaras leche regular, pero puedes usarla si es que lo prefieres.  Sólo sustituye la leche regular por la leche evaporada y el agua.

Papas Majadas con Ajo y Laurel

Una vez vi a Tyler Florence hacer unas papas majadas en donde hirvió las papas en una mezcla de leche y de crema.  Él sazonó el líquido con especias – hojas de laurel, ajo, sal entre otras.  Esta es mi interpretación de esas papas…

Yo usé half and half – en parte porque ya lo tenía en la nevera, pero en parte también porque es exactamente lo mismo que mezclar partes iguales de leche y crema.  Y por qué pedirles que compren dos ingredientes, si pueden comprar solamente uno y obtener los mismos resultados, no?

Lo otro que me gustó mucho de esta receta es que el ajo se cocina junto con las papas y el líquido – esto  le suaviza  un poco el sabor fuerte al ajo.  Le da un gusto bien nice y delicioso, casi como si los hubiésemos hecho al horno primero.  Te aseguro que no estarás repitiendo el ajo toda la noche después de comerte estas papas.

 

PAPAS MAJADAS CON AJO Y LAUREL

10-12 papitas fingerling – también puedes usar Yukon Gold o Papas Rojas, que son mis favoritas

Mas o menos 2 tazas de half & half – suficiente para casi cubrir las papas en la cacerola

1 hoja de laurel

 2 dientes de ajo medianos – aplastados y sin el papelillo

Sal a gusto – yo use como 1 cdita

Pimienta acabada de moler

 

1. Lava bien las papas – esto es importante porque vamos a hervir las papas en el mismo líquido con el que las majaremos.  Pica las papas en trozos pequeños.  Usualmente no recomiendo esto, pero como vamos a usar el líquido en que las hervimos, no perdemos nada de nutrición al hervirlas así.
2. Coloca las papas, el half & half, la sal, la hoja de laurel y los dientes de ajo en una cacerola grande a fuego mediano.  Usualmente tapo la cacerola cuando hiervo papas, pero como lo haremos esta vez en un lácteo, no queremos que se nos vaya a sobre hervir el liquido.  Así que solamente tápalo a mitad para que hierva suavemente, pero rapidito.
3. Hierve las papas como por 30 minutos, hasta que las papas se pueden pinchar fácilmente con un tenedor.  Te dejo saber que estas papas tienden a ser más duritas que las papas rojas o las yukon gold. 
4. Cuando las papas estén hechas (o casi hechas), tapa la cacerola completamente y apaga la estufa.  Déjalas ahí con el caliente de la olla y el líquido por unos 10-15 minutos.  Las papas se terminaran de hacer y el líquido no estará tan caliente para cuando empecemos a majar.  No es nada divertido quemarte con leche caliente…  aquí habla la voz de la experiencia.
5. Cuando hayas esperado ese ratito, saca la hoja de laurel y un poco del líquido para que se te haga más fácil majar las papas.  Añade más del mismo líquido que sacaste si quieres que las papas tengan una consistencia aún más cremosa.  Como verás, los dientes de ajo se volvieron suavecitos y se majan con facilidad junto con las papas.
6. Añádele más sal si entiendes que la necesita.  Añade pimienta si lo deseas.