India, la Increíble… Kebabs Diciembre 1, 2009

Para mí, cuando me hablan de kebabs pienso enseguida en un pincho o una brocheta de algo.  Los ves mucho en los restaurantes árabes…  shish kebabs siendo los más populares.  Aunque cuando voy a mi restaurante árabe favorito aquí, siempre pido un kebab de vegetales con tomates, pimientos y cebollas delicioso.  Pero en la India…  los kebabs son algo diferente, especialmente si los piden vegetarianos…

Los kebabs son unas tortitas de vegetales y granos servidos con una variedad de salsas y chutneys.  Ustedes ya vieron nuestra primera experiencia con los kebabs en ZEST, un restaurante fino localizado en el DLF Emporio Mall en Delhi.

Pero, llegó el cumpleaños de Annie Mariel y el restaurante mas nice que conseguimos en Varanasi fue el Great Kebab Factory.  Nos ofrecieron un menú prix fixe donde pagas un precio fijo por un menú de 5-6 platos de kebabs como aperitivos, platos principales y postres, acompañados por una selección de panes.

Esto fue lo que cenamos…

La cena comenzó con una ensalada… súper nice considerando que no vimos muchas ensaladas en los menús de la India…  esta ensalada consistió en tomates, pepinillos y pedazos de sandia con una vinagreta de piña.  La latina en mí no sintió mucho la piña, pero estaba ahí en algún lado…

Subz Galouti Kebab – este es el kebab típico de la casa, hecho de batata y vegetales verdes…

Paneer Tikka –  un pedazo del tradicional queso indio, paneer sazonado con especias indias típicas…

Makai Matar ki Seehk – una tortita hecha de maíz, guisantes y especias indias… este fue mi favorito de todos los que nos dieron esa noche.   

Kale Chane ki Tikki – este otro kebab supuestamente estaba rellenos de queso…. Pero yo ni lo vi ni lo sentí… 

Subz ke Tinke – este era un pinchito de vegetales variados… ¿Qué pensaban? ¿Que no iba a haber nada en un pincho???  NOT!! 

La comida estaba acompañada por una serie de naans, nuestro favorito fue el de ajo.  Sabia como un pan con ajo tradicional, y un cambio bienvenido a las especias indias de siempre.

También nos dieron una selección de 4 salsas para acompañar los kebabs – tomate, cilantro, maní y mi favorita, la de tamarindo.  El dulce agriecito me ayudaba a contrarrestar el picante de la mayoría de los kebabs.

Los postres te los traían simultáneamente a la mesa…  el primero que trajeron era una paleta de helado de maíz y canela, que sabía exactamente a unos helados que he probado en Lares…  Otro era un arroz amarillo dulce con canela, cardamomo y pasas, muy parecido a un Arroz con Dulce.  Los otros dos postres no estaban muy buenos que digamos así que no me moleste en averiguar bien que eran.

    

Y como somos tan amigables, el staff del hotel nos obsequiaron con un bizcocho para celebrar el cumple de Annie Mariel.  Y como no somos egoístas ni glotonas, lo compartimos con las personas que nos acompañaron en el restaurante esa noche.

Espero que Annie Mariel haya tenido una gran velada la noche de su cumpleaños y espero que ustedes tengan también la oportunidad de probar algunos de los kebabs que son tan típicos en la cocina india…

Feliz Cumpleaños, KarmaFree Cooking!!! Noviembre 22, 2009

En mi familia, la mayoría de los cumpleaños se celebran en noviembre… y KarmaFree Cooking no es la excepción.   Y con todos estos viajes que he tenido, se me pasó celebrarlo apropiadamente.

Verdaderamente, no puedo creer que ya este blog tiene dos años de existencia…  y aunque esta versión en español es un poco más jovencita, aun así, es una grata sorpresa.  El esfuerzo y trabajo que conlleva mantener este proyecto es nada comparado con la gran fuente de satisfacción que me brinda. 

Y ahora que se aproxima el Día de Acción de Gracias, quiero reconocer y agradecerles a varias personas claves para KarmaFree Cooking y esta versión en español, KarmaFree Cooking en Español:

A mi amiga del alma, Ana Yolanda – por siempre creer en mí y apoyarme en que era tiempo de que compartiera mis recetas con todos ustedes.  Ya que ella las disfruta mucho, aunque no sea vegetariana, todavía…

A mi amiga Kathleen – quien tenía ya un blog antes que yo y me inspiró a tener el mío propio al ella compartir con sus  lectores algunas de las recetas que compartíamos por e-mail.  Espero que estés bien…

A Josy LaTorre – quien es una vegetariana consabida aquí en Puerto Rico, con su columna seminal en el periódico El Nuevo Día y su programa de radio semanal en Radio Isla donde corre la voz sobre las ventajas de llevar un estilo de vida vegetariano.  Ella me entrevistó en su programa de radio y me animó a tener una versión de KarmaFree Cooking en español.  Ella pronto lanzará un libro sobre su visión sobre el vegetarianismo y le deseo mucho éxito con ese proyecto…

Y por último… pero no por eso menos importante, les quiero agradecer a USTEDES que leen este blog periódicamente… sin ustedes, este proyectito no tendría propósito.  Sus comentarios, preguntas y palabras de apoyo constantemente me dan el aliento necesario para continuar brindándoles más y más recetas y comentarios.  Es una gran satisfacción saber que el contenido de KarmaFree Cooking les ayuda a comenzar o a seguir un estilo de vida más vegetariano y natural.

Y para los que son más nuevecitos en este vecindario, les incluyo una lista de las recetas más populares en los pasados años:

Picadillo de Soya

Tostones de Plátano

Sándwich Cubano Vegetariano

Plátano Asado en su Cáscara

Sancocho Vegetariano

 

 

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India, la Increíble… Lassi Noviembre 19, 2009

 Les había mencionado los lassi anteriormente… cuando compartí mi receta de un Lassi de mangó.  Pero después de tomar lassis en mi mas reciente viaje a la India, me di cuenta que mi receta no es muy autentica que digamos.

El Lassi es una bebida de yogurt muy típica en la India.  Está hecho de yogurt plain con algo de fruta, típicamente el mangó, pero que se puede hacer con otras frutas también.  La cantidad de fruta que se le echa es mínima para así mantener el color blanco del yogurt. También se le hecha agua de rosas a veces…

El lassi se toma principalmente como un aperitivo antes de las comidas, pero yo también lo bebía DURANTE las comidas para ayudarme a apaciguar el pique de las comidas típicas de la India.  También lo disfruté como una merienda de por la tarde… cuando las demás personas en la barrita del hotel estaban ordenando tragos después de disfrutar de las vistas del Taj Mahal, yo me pedí un lassi.  Nuestro mesero se rió mucho pero me lo aplaudió como un gesto de mi acoplo a la cultura india… y hasta pensó que yo era oriunda de la India.

Aprendí que existen 2 versiones de lassi – salada y dulce.  Yo solo conocía la versión dulce, la cual es la preferida de casi todos a los quienes le pregunte.  Llegue a probar la versión salada en mi primer desayuno en Agra y me sirvió mucho para apaciguar el picante de las dosas que nos cominos esa mañana.  Imagínate que es una bebida de yogurt líquido con sal.  Nada que creo que ordene nuevamente…  continuaré con el lassi dulce que me fascina.        

 

Otro detalle que aprendí de los lassis, es que los preparan con una batidorita de mano, como la que ven debajo, y no en una licuadora eléctrica como lo haríamos nosotros por acá en occidente…  Me imagino que era por eso que se tardaban en poquito en llegarme cada vez que los ordenaba.

 

Así que si desean hacer una versión más auténtica de un lassi… pueden continuar usando mi receta original, pero sólo debemos echarle una fracción del mango que dice ahora mismo.  Y si quieren irse más fancy, pueden echarle unos pistachos por encima para que se parezca a la versión que me dieron en el hotel ITC Agra.  Súper chic…

India, la Increíble… Alta Cocina India Noviembre 16, 2009

A través de este blog tienen la oportunidad de conocer mis gustos… y un poco los de mi amiga Annie Mariel también.  Y basándonos en nuestras aventuras parisinas, ya deben saber que nos gusta comer en buenos restaurantes, especialmente cuando viajamos.

En Delhi tuvimos la oportunidad de cenar en dos restaurantes finos – FIRE en el Hotel The Park y en ZEST en el DLF Emporio Mall.  Aquí un recuento de lo que comimos…

FIRE @ The Park Hotel – New Delhi

Este restaurant nos lo recomendó el concierge de nuestro hotel.  Le preguntamos que si nosotras fuéramos estrellas de Bollywood, ¿dónde iríamos a comer al quedarnos en Delhi? y entre las recomendaciones que nos dieron estaba FIRE.  Aunque lo que en realidad nos recomendaron fue AGNI, la palabra en sánscrito para fuego, pero AGNI es la discoteca y FIRE es el restaurante.

La decoración en FIRE es súper moderna y chic.  Un panel de llamas que cambian de colores entre magenta, naranja y rojo adornan un lado completo del salón comedor.  Súper nice definitivamente.

  

Nos encantó que el menú distingue con unos cuadritos verdes todos los platos vegetarianos.  No hay que hacerle preguntas creativas a la mesera para saber si un plato es verdaderamente vegetariano… un alivio.  Ahora, averiguar cuan picante son los platos, eso es otro cantar.  También nos gustó que el menú tenga una sección de platos orgánicos.

Esto fue lo que ordenamos… brócoli tandoori de aperitivo, un guiso de zetas morel para mí, unas lentejas negras orgánicas para Annie Mariel, un couscous dulce y naan plain para compartir entre las dos.

Justo después de ordenar, como cualquier restaurante fancy, nos trajeron un amouse bouche – no me pregunten que era en realidad, pero sé que era algo de maíz relleno de lentejas y yogurt demasiado picante para mi paladar.  Cuando me preguntaron si era que no me había gustado y le dije la razón que no lo pude terminar, nos trajeron unos roti en miniatura con un chutney de piña…  súper rico y perfecto para tranquilizar mi boca que estaba ya ardiendo un poco.

    

El brócoli estaba delicioso… pero lo hubiese preferido como un acompañante a la comida más que un aperitivo.

       

Cuando los platos principales llegan, la mesera te sirve un poquito de casa cosa en el plato.  No se ven súper en la foto, pero sabía todo rico.  Por lo menos lo que pude comer…  las zetas morel estaban ricas, pero después que comes 3-4 bocados, sientes el pique un montón.  Y si encontraba las setas picantes, las lentejas lo estaban más. Felicitamos a la mesera por habernos recomendado el couscous dulce como acompañante porque si no, no sabemos cómo hubiésemos podido tolerar el pique de la comida. 

  

  

Pero otro elemento que hizo de la noche un completo éxito fue la compañía…  y sí, llegué al restaurante sola con Annie Mariel, pero salimos de allí con 4 nuevos amigos – Fabio de Italia, Sergio de Barcelona, un muchacho de Bangalore y Steven de Singapur, todos en Delhi de negocios.  Annie Mariel y yo tenemos un talento para hacer amistades cuando viajamos y este viaje en India no fue la excepción.

Les digo esto porque lo que ordenamos no fue lo único que probamos esa noche…  mi amigo de Bangalore, quien es también vegetariano, nos dio a probar de lo que él ordenó esa noche.  Él estaba tan intrigado de verme tomarle fotos al menú y a todo lo que nos traían a la mesa que comenzamos a conversar.  Entiendo que el ordenó el Gobhi Hara Masala, pero no estoy muy segura.  Era una mezcla de brócoli y otros vegetales súper ricos, pero súper picantes de nuevo.  Terminé pidiendo un lassi dulce para calmar mi boca ardiendo.

 

No llegamos a ordenar postres porque nuestros amigos Fabio y Sergio compartieron los de ellos con nosotras… una noche verdaderamente internacional.

 

ZEST @ DLF Emporio Mall – New Delhi

La India es un país pobre en general… pero hay gente con mucho dinero en India.  Una dicotomía de los que tienen demasiado frente a los que no tienen muy poco.  Esto es particularmente evidente en el Mall DLF Emporio en las afueras de Delhi, donde encuentras tiendas de todos los diseñadores que te puedas imaginar – Louis Vuitton, Chanel, Marc Jacobs, Dior, Giorgio Armani, Cartier, Tiffany, y cualquier otro que te venga a la mente.  Y entre todas estas boutiques también hay restaurantes finos como ZEST.

Me enteré de ZEST a través de una revista en nuestro hotel.  Me intrigó saber que era un restaurante nuevo con 6 cocinas diferentes – India, China, Japonesa, Tailandesa, Italiana y Continental, así que si estábamos cansadas de la comida india, tendríamos opciones diferentes allí.

Llegamos a ZEST en la tardecita después de toda una mañana de visitar templos y de un poco de shopping.  Queríamos solo algo de picar para que no se nos dañara el apetito para la cena de esa noche.  Esto fue lo que ordenamos:

Spring Rolls de Vegetales – a nuestro entender, lo mejor que ordenamos…

Queso Paneer el grill sazonado con Carom – un poco picante para mi gusto, pero me encanto el sabor ahumado que le dio el grill al Paneer. Un sabor verdaderamente indio…

Pan foccacia – lo que recibimos no se parece en nada a una foccacia, porque era masa de pizza o naan sazonado con ajo, queso parmesano y romero.  De todas maneras, súper rico y un break de las especias indias.

Papas sazonadas con z’attar – las pedí porque estaba loca por probar el z’attar este.   Desgraciadamente las papas estaban demasiado grasosas para poder disfrutar de las especias que tenían.  

Charoli Kebabs – esto fue lo que menos nos gustó de lo que ordenamos. Demasiado picantes para poder disfrutar el descifrar los demás ingredientes…

 

Nos encantó el servicio, la música y el ambiente total del restaurante.  Nos hubiese encantado visitarlo en la noche y probar algunos de los platos principales del menú, pero este mal está bastante lejos de nuestro hotel en el centro de Connaught Place en Delhi.  Nos tomó casi una hora llegar hasta este centro comercial con el tráfico que cogimos.  Pero si visitas Delhi en el futuro cercano, y tienes el tiempo, date una vuelta por ZEST en el DFL Emporio a las afueras de Delhi… te va a gustar.

India, la Increible… Té Chai Masala Noviembre 14, 2009

Esto es algo que aprendí en este último viaje a la India…

En cada desayuno o cuando visitas un tienda, te ofrecen té.  Y el té al que se refieren es el té chai masala.  Este té está ya mezclado con leche y sazonado con azúcar o algún otro endulzante y una mezcla de especias que le llaman masala.

La mezcla de especias en este masala es usualmente una mezcla de canela, cardamomo, nuez moscada, clavos de especia, jengibre y a veces hasta pimienta en grano.

Yo no soy amante de los tés; Annie Mariel es la bebedora de té en este equipo.    Y los tés que usualmente bebo son herbales (manzanilla, tilo, menta, limoncillo, etc.) para evitar la cafeína que se encuentra en la mayoría de los tés por ahí.  Pero me intrigó de sobremanera cada vez que nos ofrecían té dondequiera que íbamos.

Este té me encantó…  y te lo sirven en estas tacitas de barro tradicionales.  Pero no se preocupen, estas tacitas son desechables y se usan una sola vez.  Nos dijeron que la tacita es parte integral del sabor del té… hasta cuando pedía repetir té lo dan en una tacita nueva, porque dicen que la tacita usada ya no le imparte el sabor adecuado al té.  Y cuando lo tomé en tacitas de papel o de porcelana regular como que realmente no sabía igual a aquel té en la tacita de barro. 

     

Estas tacitas o recipientes de barro desechables son también la manera tradicional de tomarse el lassi.  Y estoy convencida que en  parte son la razón de por qué hay tanto polvo dondequiera en la India… imagínense estas tacitas de barro que las tiran a la orilla de la carretera, se rompen, se polvorizan con el pasar de los carros, vacas, etc. y todo ese polvo sigue volando por ahí…  se lo pueden imaginar, verdad??

Pero mi enamoramiento con este té me duró poquito… qué pena.  Yo me estaba preguntando por qué no me habían ofrecido este té durante mi primer viaje a la India, si es que es tan popular.  La razón???  Tiene cafeína… y en la línea de vegetarianismo que yo practico tratamos de evitar la cafeína porque es un estimulante que no es saludable para nuestro sistema nervioso. 

Pero como sabe taaaaaaaan rico, estoy ahora en una misión de conseguir cómo rehacer este delicioso té en una versión descafeinada.  Quédense pendientes…. OK??

India, la Increíble… Desayunos Noviembre 12, 2009

Ten cuidado con lo que deseas… que puede que se te convierta en realidad.

A principios de año decreté que quería que mi título profesional oficial fuera – JET-SETTER PROFESIONAL.  Porque viajar es una de mis más profundas pasiones…  pues este pasado octubre tuve la oportunidad de viajar a la India por segunda vez.  En los pasados 2 meses, este es mi 4to viaje corrido.  Mi amiguita Annie Mariel me pidió que la acompañara a Delhi a hacer unas diligencias y yo por supuesto acepté…  ¿cómo iba a decirle que no a esa invitación?!?

Mi primer viaje a la India fue exactamente 5 años atrás, pero tuvo un corte mucho más espiritual – visitando una serie de templos hindús en el Himalaya – pero este viaje es mucho más turístico que el anterior.  Visitamos Delhi, Varanasi y Agra, para ver el Taj Mahal.

   

Los desayunos son muy importantes para mí… especialmente al viajar.  No sé por qué, pero se me abre el apetito de una manera espectacular cuando viajo.  En Delhi, aunque en realidad en la India en general, hay mucho smog y polvorín así que me aseguraba de comer suficiente frutas y yogurt todas las mañanas para asegurarme de mantener mi sistema inmunológico en su punto.  Aquí algunos ejemplos de los desayunos que disfrutamos en algunos de nuestros hoteles:

El primero fue en Delhi – pedazos de papaya, yogurt plain, avena u otros tipos de cremas hechas con leche, como me gustan.  Siempre complementaba con algún jugo natural (no de pote) y uno muy popular todas las mañanas era jugo de sandía.  Nos lo preparaban en el momento… súper dulce y delicioso.

    

Este desayuno fue en Agra – papaya nuevamente pero esta vez con semillas de granada, yogurt plain, hojuelas de maíz o de trigo… complementado por jugo de pina y lassi salado.  Prefiero el lassi dulce, pero hablaremos del lassi específicamente en un artículo futuro. 

Pero estos son desayunos típicos… dirán ustedes.  Pero esto era sólo el aperitivo de mi desayuno todas las mañanas.  Después de comerme esto, venia la versión india de mi desayuno.  Y aunque nos quedamos en el norte de la India durante nuestro viaje, tuvimos la oportunidad de probar delicias de desayuno típicas del norte y del sur de la India por igual.

NORTE DE LA INDIA

Cuando estábamos en Delhi, me intrigó ver a mi vecino de mesa pedir un pan inflado para el desayuno.  Se llama chole bhature y es un pan de masa súper finita frito hecho con harina maida (harina de trigo súper fina) o con harina de arroz.  Probé de las dos y yo no noté en realidad la diferencia.  Y este pan te lo comes con unos garbanzos al curry y un chutney de mangó que es dulce y picante a la misma vez.  El yogurt en mi plato de desayuno regular me ayudaba a calmar el pique en mi boca.

Los meseros del restaurante estaban tan impresionados con que estas viajeras estuvieran interesadas en lo que los locales desayunan, que todas las mañanas nos traían un servicio de chole bhature sin tener que pedirlo. 

No es lo que regularmente se me antoja comer en el desayuno, pero interesante suficiente como para disfrutarlo durante nuestro viaje en la India…  y yo soy una fanática de obtener la experiencia completa al viajar.

SUR DE LA INDIA

No he tenido la oportunidad de viajar nunca por el sur de la India, pero al llegar a nuestro fabuloso hotel en Agra después de una experiencia que dejó mucho qué desear en un tren overnight, estábamos hambrientas por un buen desayuno completo.  Y ahí conocimos a las Dosas…

Las dosas son el típico desayuno del sur de la India… unas crepas finititas hechas de harina de arroz y rellenas con una mezcla de papas al curry.  Te las hacen al momento y las comes con un chutney de coco o de tomate.  Y ustedes ya saben que soy una fanática de las crepas…

El relleno de papas es picante, pero más picante estaban los chutneys para acompañarlo.  Así que esta dosa me la comí solita… el lassi salado en la mesa me ayudó a calmar el picante cuando era necesario.  Nos gustaron tanto que las pedíamos en el buffet todas las mañanas que nos quedamos en Agra.

     

Espero que esto les entusiasme a probar algunas de estas delicias indias en su próximo viaje a la India o cuando visiten su restaurante indio favorito en tu propia ciudad.  Probar las delicias típicas de un país es gran parte de conocer la cultura a cabalidad al viajar.  Es lo que separa a los viajeros de los turistas… no crees?   Y yo quisiera considerarme viajera 100%.

Mis Favoritos de Miami Noviembre 11, 2009

Casi no he pisado mi casa en estos pasados meses… y ustedes han sido mis “testigos” con mis artículos de mi visita a México (Parte 1, Parte 2 y Parte 3) y mi serie sobre París, visto desde el punto de vista vegetariano.  Y justo cuando regrese de mi viaje a París, me monté de nuevo en un avión para encargarme de algunos asuntos de negocios y visitar a mi familia en Miami.

He ido taaaaaaantas veces a Miami que yo ya no hago nada de lo que hacen los turistas…  siempre alquilo un carro y me la paso haciendo diligencias familiares.  Tengo una lista de sitios a visitar, usualmente porque no están disponibles en Puerto Rico.  Aquí algunos de ellos…

CRACKER BARREL

Mi hermana fue la que me llevó por primera vez a un Cracker Barrel cuando ella vivía en Texas.   Ella sabe que a mí me encanta el desayuno… siempre me despierto con hambre y  pudiera comer las comidas típicas del desayuno a cualquier hora del día.  He sabido almorzarme pancakes cuando estudiaba o comerlos de cena o de snack de medianoche después de una noche de partiseo…  y Cracker Barrel sirve desayuno sin importar la hora… ¡perfecto!

Siempre que voy a Miami/Ft. Lauderdale hago hincapié en comer aunque sea una vez en Cracker Barrel.  Y siempre pido lo mismo – pancakes regulares, pancakes de pecans, y su famoso Hash Brown Casserole.  Son unas papas con queso exquisitas.  Los pancakes los podemos compartir entre nosotros para ser más comedidos, pero el Hash Brown Casserole no se comparte – cada cual ordena uno para no tener que compartir.

 

CHICHARRITAS DE PLÁTANO

Yo ya les comenté de las Chicharritas de Plátano…  que también se les llaman mariquitas, o como les decimos en Puerto Rico, platanutres.  Pero quería enseñarles cómo las sirven en los restaurantes de Miami.  Usualmente las encontrarán en la sección de los aperitivos, aunque mi tía las considera como un acompañamiento a cualquier comida.

Lo mejor de ordenarlas en un restaurante es porque las sirven súper finitas y el mojito… un mojito de aceite de oliva, ajo y limón súper rico.  Siempre iba a un restaurante en Hialeah llamado Las Delicias porque sirven el mojito ya por encima de las chicharritas.  Ahora, lo sirven por el lado…  no es lo mismo, pero sigue siendo rico.

WHOLE FOODS                                                                                            

Cada vez que voy a Miami, mi mamá y yo tenemos que hacer una parada en Whole Foods.  Tenemos un deseo perenne de que abran algún día uno en Puerto Rico…  pero casi siempre vamos a comprar esos antojitos que no podemos encontrar en los health foods locales y para llevar goodies a casa de mi hermana.

En esta visita, mi mamá tenía antojos de un queso que ella compraba en Costco con cranberries dentro.  Whole Foods no lo tenía, pero sí conseguí este queso de cabra cubierto de almendras y nueces molidas y cranberries – ¡excelente!  Además compre un pedacito de gruyere para completar el antojo de comer con unas galletitas “wáter crackers” integrales.  Fue súper cool porque fue la primera vez que mi cuñado probá el queso gruyere y le encantó…  además le despertó la inquietud de preparar recetas con queso de cabra…  chévere.

COMPRAR @ TARGET

Como TODAVIA no tenemos un Target en Puerto Rico (espero que la palabra clave en esa frase sea TODAVIA), usualmente nos gusta mucho ir a darnos la vuelta por Target a ver qué podemos conseguir.  Casi siempre vamos a las secciones de artículos del hogar para ver los artículos de cocina y de baño.  Además, siempre me doy la vuelta a comprar mis cajitas de risotto.  Ahora también se le ha añadido unas cajitas de couscous…  para mí es algo nuevo, pero súper fácil de preparar cuando tienes hambre AHORA!

Comiendo Pizza en Lincoln Road

A mi mamá y a mí nos encanta las pizzas y en Lincoln Road hay una pizzería que te preparan pizzas en masa integral – Pizza Rustica.  En Puerto Rico, desgraciadamente la masa integral no es muy común y donde nos la hacen, solamente hacen pizza los viernes en la noche.  Así que poder comernos una pizza de almuerzo o a la hora que nos plazca es un verdadero treat. 

Pedimos una pizza grande (que glotonas, ¿no?) pero dividida en 2 sabores diferentes – Margherita (con tomates frescos, queso mozzarella de búfalo y albahaca fresca) y de berenjenas y queso de cabra.

  

La pizza estaba deliciosa, pero lo que más me sorprendió es que 1) tenían Orangina en el menú y que 2) que la botella era del doble del tamaño de las que conseguía en Paris y a la mitad del precio de lo que las pague por allá.   Llegué a pagar 5€  (que viene siendo como $7 USD) por una botellita de 8oz en Les Deux Maggots en Paris…  se que Lincoln Road no es St. Germaine des Pres, pero la diferencia esta espectacular…  no creen? 

Una Vegetariana en París… Comiendo con los Locales Noviembre 4, 2009

Soy muy afortunada de tener amistades alrededor del mundo…  mi amiga Clari vive en Turquía, Sonia se acaba de mudar de vuelta de Barcelona, Rocío pensó que era buena idea mudarse para Australia y decidió regresarse a medias y quedarse en Madrid, Mara estaba en Lima hasta el mes pasado y ahora está en Chicago, Jesiel vive en NYC pero está considerando irse para París… Pero mi amiguita Nicole, ya vive en París desde hace un año…

Nicole se mudó a París cuando a su esposo Martin, lo trasladaron de Puerto Rico a París.  Nos hicimos amigas en la Alianza Francesa y ella es parte del grupo fundador de Les Francophones.  Se emocionó un montón cuando le dijimos que estaríamos visitando París en septiembre.

Tan pronto llegamos, ella y su esposo Martin  coordinaron para invitarnos a desayunar.  Acordamos encontrarnos tempranito para poder conversar y seguir por ahí turisteando.  Me encanta compartir con Martin porque él habla francés súper correcto y lento y siempre nos deja saber los disparates que decimos.

Esta mañana específicamente nos enseñaron sobre como los franceses toman el desayuno – o como ellos dicen el petit déjéuner.  Y la palabra clave aquí es PETIT.  Los franceses se conforman con desayunar unas tostaditas de pan baguette (tartines) o un croissant con café.  Ya, no más.  Se toman su café crème o café au lait y siguen andando.  Esos omelets que se ven en los menús son para los turistas… no los locals.  Los locales se los comen, pero no de desayuno.  Y yo, tan turista como era, tuve que pedir unas tartines además del croissant que nos había pedido Martin porque ese croissant a mí se me quedó en una muela.  Y mi juguito de china no podía faltar.

  

Después de varios días desayunándonos las tartines, queríamos un cambio…  y habíamos identificado un Le Pain Quotidien cerquita del apartamento.  Ya les había comentado de Le Pain Quotidien en mi última visita a NYC.  La avena que hacen es espectacular… y eso era lo que nos pedía el cuerpo.  Algo calientito y diferente.  Pero para nuestra sorpresa, en París la gente no ordena avena en el desayuno, así que le Pain Quotidien no lo ofrecen ya.  ¡Qué decepción más grande!!! ¿Y adivinen que terminamos pidiendo???  Pan con croissants, AGAIN!!!  Por lo menos esta vez el pan era integral y orgánico…  como no pudimos comernos la canasta de pan, nos llevamos lo que sobro y lo incorporamos en nuestro picnic en la Torre Eiffel. Y los jugos eran acabaditos de exprimir – el mío de china/naranja y adivinen de qué era el de Annie Mariel… de vegetales!!!  Sabía igualito a un V8, pero parecía más un jugo de remolacha.

   

Luego en la semana, Nicole y Martin nos invitaron a cenar a su apartamento parisino en el 20vo arrondissement.   Sabiendo que somos vegetarianas, no brindaron una tremenda variedad de exquisiteces: pastelillitos de queso de cabra, guacamole con tortillitas y papitas, y unos pinchitos de manzana y queso de aperitivos. 

De cenar nos sirvieron una ensalada de pepinillos y yogurt, una tarta de queso y vegetales, otra tarta de tomates y queso de cabra.  Y de postre, súper típico europeo –  quesos, pan, frutas y una tarta de frutas glaseadas.  Todo estuvo delicioso… y los apreciamos mucho porque sabemos que sin ser ellos vegetarianos se esforzaron en que nos sintiéramos muy a gusto en su hogar.

  

La velada fue muy agradable, además que compartir con Nicole, Martin y su hija es cheverísimo porque nos da la oportunidad de conversar en 3 idiomas simultáneamente – Español, Inglés y Francés…  que chic!!  Merci beaucoup!!!

Una Vegetariana en París… Sorpresas inesperadas Octubre 28, 2009

Ser viajero implica hacer algo de planificación para no perderte nada que no quieras perderte por falta de infromación (chequéate mis aventuras encontrando una heladería famosa y un kiosko de falafels en París), pero también significa ser flexible y dejar que tus pies te lleven a lugares inesperados –  donde el destino te depare…

Así fue que encontramos a St. Michel y al Passage du Panoramas…

St. Michel es un área en el Rive Gauche/Quartier Latinal otro lado del río Sena, casi en frente de la catedral de Notre Dame.  Como lo encontramos, no estoy ni muy segura.  Reuerso que nos bajamos de la guagua del L’Open Tour y vi este callejoncito lleno de gente y le dije a Annie Mariel meternos por allí a ver que era. 

Es un laberinto de callecitas peatonales con restaurantes y barritas de alrededor del mundo – francesas, españolas, árabes, italianas, de todo… y decidimos comer en fondue tradicional esa noche.  Lo que nos atrajo del restaurante ese es que mencionaron que tenían opciones vegetarianas… desgraciadamente una prueba de que porque diga que es vegetariano no es necesariamente rico.  Pedimos el fondue con ensalada, papas y pan.  Hemos comido mejores fondue en Puerto Rico… y pa’ completar, el pan sabía a viejo.  Tristemente, nuestra peor experiencia culinaria en París.

  

   

Otra noche estábamos algo cansadas del día, pero ni tanto que nos tuviéramos que acostar temprano… así que decidimos ir a ver una película al cine.  Los requisitos: tenía que ser en francés y sin subtítulos.  La pasamos de lo más bien.  Entendimos la trama de la película sin problemas, pero entendimos solamente 50% del diálogo.  Uno de los gajes de introducirse completamente en una cultura y en un nuevo idioma, no?

Luego de la película caminamos por el vecindario decidiendo si teníamos suficiente hambre como para sentarnos a comer algo… y así fue que nos topamos con el callejón de Passage du Panoramas- lleno de restaurantitos y tienditas y sabíamos que teníamos que por lo menos tomarnos algo allí.  Nos cautivó la insistencia de esta señora de Croacia que nos invitaba incesantemente a comer sus vieras.  Sabía que no íbamos a complacerla con nuestra orden, pero su personalidad se merecía que comiéramos allí.

    

Ordené unas tartines con queso de cabra y tomates sechés au soleil (sun-dried tomatoes) con una ensalada y unas papas a la provençal.  Debí haber ordenado unos vegetales salteados y colocados en un pan o pastry, pero me dio miedo que los hicieran con algún caldo prohibido… 

 

De postre pedimos una Tarte Tatin y unos profiteroles.  La Tarte Tatin estaba calientita y deliciosa… lo que me dieron deseos de tratarla para ustedes nuevamente, porque mis intentos iniciales no fueron exitosos. 

   

Esto es una prueba de que dejando que las cosas fluyan te permites conocer el verdadero corazón y alma de una cuidad…  Bonne soirée.

Una Vegetariana en París… Alta Cocina Parisina Octubre 26, 2009

A Annie Mariel y a mí nos encanta la buena cocina… por eso, entre nuestras experiencias culinarias tendríamos que tratar algunos de los restaurantes de alta cocina en París, por supuesto, al estilo vegetariano…

Tuvimos la suerte de conseguir boletos para la première de la ópera francesa, Mireille en la Ópera Garnier.    Queríamos comprar boletos desde 3 meses antes de nuestro viaje y nada…  no fue como hasta 1 hora antes de la función que vinimos a conseguir los boletos.  Así que para celebrar nuestra hazaña, o mejor dicho, suerte y como estábamos ya “emperifolladas” quisimos celebrar con una deliciosa cena…

COSTES

El concierge del hotel Intercontinental frente a la Opera fue quien nos recomendó Costes.  Localizado en la exclusiva Rue St. Honoré, la selección no pudo ser mejor.  Estuvimos muy sorprendidas positivamente en que el menú contenía alternativas verdaderamente vegetarianas.  Esto fue lo que ordene: una ensalada caprese con tomates cerises y fromage de mozzarella de búfalo, un rissoto de quínoa con puntas de espárragos y un sorbet de frutas rojas.  Excepcionalmente delicioso, costoso pero exquisito.

Además de la deliciosa comida que nos sirvieron, el ambiente del restaurante es súper nice.  Nuestra mesera fue muy simpática y amable, poniendo todos los rumores de que la gente parisina son pesadas a un lado.  La gente que va a este restaurante son “beutiful-people” así que prepárate para mirar y que te miren.  Y para un cordialito, la barra tiene una buena vibra también…

BUDDHA BAR

Annie Mariel estaba loca porque fuéramos a cenar a Buddha Bar, un favorito de ella de pasadas visitas a París.  No me impresionaron sus opciones vegetarianas, porque no había muchas, y de lo que había era todo picante.   Y como gran parte del menú son opciones de sushi, pensé que mi mejor opción era ordenar algunos rolls vegetarianos, NOT!!

Tuve casi que “amenazar” al mesero de que solamente vería a mi amiga comer para poder convencerlo a que mi hicieran unos rolls de vegetales.  Casi me argumento que no podían hacerme unos rolls “a la carta” porque ya los rolls estaban hechos…  really???  Sushi rolls ya hechos?!?!  Ven acá, ¿que es esto, Buddha Bar o la nevera de sushi de Costco??   Dame un break!!!

Después de mucha negociación y convencimiento, esto fue lo que ordene finalmente – Vietnamese Vegetable Spring Rolls y un roll de vegetales hecho a la carta con espárragos, pepinillos y otros vegetales curados.  Yo le hubiese añadido un poco de queso crema, pero no estaba en las de incomodar nuevamente ni al mesero ni al chef.  Y parece que mis “amenazas” tuvieron algún efecto, porque me trajeron los 3 spring rolls más grandes del planeta.  Parece que dijeron: “Con lo mucho que cobramos, esta nena no se puede ir con hambre de aquí…”

   

Los positivos… nos sentaron frente por frente a la estatua del buda, pero la música estaba un poco alta para mi gusto cuando estoy comiendo.  La barra bastante carita… pagamos 15€ cada una por un cordial.  Los franceses que frecuentan el restaurante son muy simpáticos, gracias a Pierre y a Matthieu.  Ellos fueron tremenda compañía y como su inglés y español estaban medio-medio, tuvimos el chance de hablar casi exclusivamente con ellos en francés.  Superbe!!!

 

La cocina tradicional francesa no es muy vegetariana que digamos, pero un vegetariano todavía puede comer delicioso en un restaurante de cache en Paris, aunque sea necesario ejercer un poquito de “presión”…