Polenta de Calabaza

Soy fanática de los sabores italianos…  y esta receta también se ajusta muy bien a los ingredientes del otoño.  Y aunque nosotros no tenemos otoño aquí en Puerto Rico, quería preparar una receta que fuera bien con calabaza.  La calabaza me encanta y tiene mucho sabor y nutrición.  Además, tenía unas semillitas de calabaza todavía relengas en mi nevera que había que usarlas YA!!

 

POLENTA DE CALABAZA

1 ½ tazas de calabaza, pelada y picadita

4 cdas de polenta de rápida cocción

½ taza de agua

½ taza de leche

½ cdita de sal

¼ cdita de pimienta

½ taza de queso Pecorino Romano, rallado

¼ taza de semillitas de calabaza o pepitas – como decoración encima

 

1. Primero hacemos la calabaza al vapor…  la cocinamos al vapor por 10-15 minutos hasta que esté cocinada por completo.  Cuando esté hecha, la majamos bien y la colocamos en un colador cubierto con un filtro de cafetera eléctrica o con un papel toalla doble.  Esto recogerá mucho del líquido de la calabaza.  Espera unos 30 minutos para que escurra lo más posible.  Este paso lo puedes hacer de antemano si lo deseas.
2. Ahora hacemos la polenta…  pon a hervir en una cacerola mediana el agua, la leche y la sal.  Añade la polenta mientras estás batiendo constantemente para evitar que la polenta se empelote.  Reduce el fuego a medio-lento y sigue batiendo hasta que la polenta tenga la consistencia de una cremita de trigo.  Les soy honesta,  estas son las instrucciones de la polenta que yo compro… si tu paquete de polenta tiene unas instrucciones diferentes, sigue las instrucciones de tu paquete, pero sustituye la mitad del agua por leche. En mi opinión, la lecha ayuda a quela polenta quede cremosita.
3. Ahora, añades el puré de calabaza, el queso y la pimienta.  Mézclalo todo bien para que se incorpora todo y quede una crema homogénea. 
4. Sírvelo calientito y espárcele las semillitas de calabazas tostadas por encima.

 

Tremenda alternativa para tu almuerzo o cena de Acción de Gracias, no crees?

Una Vegetariana en París… Sorpresas inesperadas

Ser viajero implica hacer algo de planificación para no perderte nada que no quieras perderte por falta de infromación (chequéate mis aventuras encontrando una heladería famosa y un kiosko de falafels en París), pero también significa ser flexible y dejar que tus pies te lleven a lugares inesperados –  donde el destino te depare…

Así fue que encontramos a St. Michel y al Passage du Panoramas…

St. Michel es un área en el Rive Gauche/Quartier Latinal otro lado del río Sena, casi en frente de la catedral de Notre Dame.  Como lo encontramos, no estoy ni muy segura.  Reuerso que nos bajamos de la guagua del L’Open Tour y vi este callejoncito lleno de gente y le dije a Annie Mariel meternos por allí a ver que era. 

Es un laberinto de callecitas peatonales con restaurantes y barritas de alrededor del mundo – francesas, españolas, árabes, italianas, de todo… y decidimos comer en fondue tradicional esa noche.  Lo que nos atrajo del restaurante ese es que mencionaron que tenían opciones vegetarianas… desgraciadamente una prueba de que porque diga que es vegetariano no es necesariamente rico.  Pedimos el fondue con ensalada, papas y pan.  Hemos comido mejores fondue en Puerto Rico… y pa’ completar, el pan sabía a viejo.  Tristemente, nuestra peor experiencia culinaria en París.

  

   

Otra noche estábamos algo cansadas del día, pero ni tanto que nos tuviéramos que acostar temprano… así que decidimos ir a ver una película al cine.  Los requisitos: tenía que ser en francés y sin subtítulos.  La pasamos de lo más bien.  Entendimos la trama de la película sin problemas, pero entendimos solamente 50% del diálogo.  Uno de los gajes de introducirse completamente en una cultura y en un nuevo idioma, no?

Luego de la película caminamos por el vecindario decidiendo si teníamos suficiente hambre como para sentarnos a comer algo… y así fue que nos topamos con el callejón de Passage du Panoramas- lleno de restaurantitos y tienditas y sabíamos que teníamos que por lo menos tomarnos algo allí.  Nos cautivó la insistencia de esta señora de Croacia que nos invitaba incesantemente a comer sus vieras.  Sabía que no íbamos a complacerla con nuestra orden, pero su personalidad se merecía que comiéramos allí.

    

Ordené unas tartines con queso de cabra y tomates sechés au soleil (sun-dried tomatoes) con una ensalada y unas papas a la provençal.  Debí haber ordenado unos vegetales salteados y colocados en un pan o pastry, pero me dio miedo que los hicieran con algún caldo prohibido… 

 

De postre pedimos una Tarte Tatin y unos profiteroles.  La Tarte Tatin estaba calientita y deliciosa… lo que me dieron deseos de tratarla para ustedes nuevamente, porque mis intentos iniciales no fueron exitosos. 

   

Esto es una prueba de que dejando que las cosas fluyan te permites conocer el verdadero corazón y alma de una cuidad…  Bonne soirée.

Una Vegetariana en París… Alta Cocina Parisina

A Annie Mariel y a mí nos encanta la buena cocina… por eso, entre nuestras experiencias culinarias tendríamos que tratar algunos de los restaurantes de alta cocina en París, por supuesto, al estilo vegetariano…

Tuvimos la suerte de conseguir boletos para la première de la ópera francesa, Mireille en la Ópera Garnier.    Queríamos comprar boletos desde 3 meses antes de nuestro viaje y nada…  no fue como hasta 1 hora antes de la función que vinimos a conseguir los boletos.  Así que para celebrar nuestra hazaña, o mejor dicho, suerte y como estábamos ya “emperifolladas” quisimos celebrar con una deliciosa cena…

COSTES

El concierge del hotel Intercontinental frente a la Opera fue quien nos recomendó Costes.  Localizado en la exclusiva Rue St. Honoré, la selección no pudo ser mejor.  Estuvimos muy sorprendidas positivamente en que el menú contenía alternativas verdaderamente vegetarianas.  Esto fue lo que ordene: una ensalada caprese con tomates cerises y fromage de mozzarella de búfalo, un rissoto de quínoa con puntas de espárragos y un sorbet de frutas rojas.  Excepcionalmente delicioso, costoso pero exquisito.

Además de la deliciosa comida que nos sirvieron, el ambiente del restaurante es súper nice.  Nuestra mesera fue muy simpática y amable, poniendo todos los rumores de que la gente parisina son pesadas a un lado.  La gente que va a este restaurante son “beutiful-people” así que prepárate para mirar y que te miren.  Y para un cordialito, la barra tiene una buena vibra también…

BUDDHA BAR

Annie Mariel estaba loca porque fuéramos a cenar a Buddha Bar, un favorito de ella de pasadas visitas a París.  No me impresionaron sus opciones vegetarianas, porque no había muchas, y de lo que había era todo picante.   Y como gran parte del menú son opciones de sushi, pensé que mi mejor opción era ordenar algunos rolls vegetarianos, NOT!!

Tuve casi que “amenazar” al mesero de que solamente vería a mi amiga comer para poder convencerlo a que mi hicieran unos rolls de vegetales.  Casi me argumento que no podían hacerme unos rolls “a la carta” porque ya los rolls estaban hechos…  really???  Sushi rolls ya hechos?!?!  Ven acá, ¿que es esto, Buddha Bar o la nevera de sushi de Costco??   Dame un break!!!

Después de mucha negociación y convencimiento, esto fue lo que ordene finalmente – Vietnamese Vegetable Spring Rolls y un roll de vegetales hecho a la carta con espárragos, pepinillos y otros vegetales curados.  Yo le hubiese añadido un poco de queso crema, pero no estaba en las de incomodar nuevamente ni al mesero ni al chef.  Y parece que mis “amenazas” tuvieron algún efecto, porque me trajeron los 3 spring rolls más grandes del planeta.  Parece que dijeron: “Con lo mucho que cobramos, esta nena no se puede ir con hambre de aquí…”

   

Los positivos… nos sentaron frente por frente a la estatua del buda, pero la música estaba un poco alta para mi gusto cuando estoy comiendo.  La barra bastante carita… pagamos 15€ cada una por un cordial.  Los franceses que frecuentan el restaurante son muy simpáticos, gracias a Pierre y a Matthieu.  Ellos fueron tremenda compañía y como su inglés y español estaban medio-medio, tuvimos el chance de hablar casi exclusivamente con ellos en francés.  Superbe!!!

 

La cocina tradicional francesa no es muy vegetariana que digamos, pero un vegetariano todavía puede comer delicioso en un restaurante de cache en Paris, aunque sea necesario ejercer un poquito de “presión”…

Una Vegetariana en París… “Monchando” en los Champs Elysees

Con todo lo que caminamos en París, teníamos que hacer nuestras 3 comidas y unas cuantas meriendas entre medio…  aquí algunas de nuestras meriendas favoritas en París. 

   

Papitas y Orangina en los Champs Elysees

Me encantan las papitas fritas y fue una delicia sentarme en un cafecito en los Champs Elysées a comerme un platito de papitas fritas con kétchup y mostaza Dijon. 

  

Para bajarlas, una Orangina, mi bebida preferida durante nuestro viaje.  Yo me acordaba de la Orangina desde mi primer viaje a Europa.  Es una soda natural con jugo y pulpa de china/naranja.  Súper refrescante y deliciosa… no es algo para tomarse todos los días, pero definitivamente un antojito para cuando estás de vacaciones.

Un picnic en la Torre Eiffel

Uno de mis sueños era ir a un mercado de la calle y comprar frutas, pan, quesos y hacer un picnic en un parque de París para disfrutar de la compañía y de las vistas.  Y cuando pasamos por frente a la Torre Eiffel y a Champs de Mars (Campos de Marte) sabía que esa era el lugar de nuestro picnic.

Nuestro plan inicial era ir al Marché Breteuil, que está abierto los jueves y los sábados y entonces de ahí irnos a Champs de Mars.  Otra cosa que nadie nos dijo es que estos mercados de la calle están abiertos sólo bien tempranito y nosotras las turistas llegamos con hambre como a las 3PM para encontrarnos con una acera vacía… ni rastro del mercado de por la mañana.  Aprendimos esa lección…

Tuvimos que recurrir a plan B – en el camino a Champs de Mars encontramos un colmadito y allí compramos nuestros antojitos para el picnic: galletas, queso de cabra, queso Roquefort, fresas, una botellita de agua para lavarlas y las súper parisinas papitas BBQ de Lay’s.  La pasamos súper bien compartiendo con los demás picniqueros que allí nos encontrábamos…  muy agradable, aunque un poquito frío para nuestro gusto.

Nuestro próximo picnic… en algún sitio que podamos ver el río Sena.

Unas cositas para comer en casa…

Como nos estábamos quedando en un apartamento, teníamos acceso a una neverita en nuestra exquisita cocina… súper mega chiquita para los estándares americanos y puertorriqueños a los que estamos acostumbrados.  Así que nos dirigimos a un supermercado local para tener a la mano unos cuantos “monchies” y cositas para desayunar…

Se nos cayó la mandíbula con la cantidad de quesos disponibles en este supermercado.  No sabíamos como decidirnos por dos solamente… así que nos fuimos con: queso de cabra, queso comté, unos albaricoques y melocotones, jugo cítrico, pan baguette integral y algunas otras cositas.

   

Era súper nice llegar al apartamento después de un día completo de turistear, relajarnos un poco, disfrutar de un poco de televisión en francés, comernos alguito de queso y pan francés antes de una cena formal…  súper parisino, justo como lo soñamos.

Una Vegetariana en París… Crepas

Algo que de seguro estaba en mi lista de cosas que quería comer mientras estuviera en París eran CREPAS!!!!

Me encantan las crepas… yo me como una crepa rellena de espinaca, queso y nueces casi todos los sábados cuando voy a mis clases de francés en la Alianza Francesa.  Pero me gustan todo tipo de crepas… las saladas (sallé) y las dulces (sucré)…  e ir a París y no comerse una crepa es como ir a Nueva York y no comerse un canto de pizza.

Y así mismo como en NYC hay un carrito de hot dogs en casi todas las esquinas, así mismo en París hay un carrito de crepas en casi todas las esquinas.  Hasta los cafés o bistros tienen una ventanita que da a la calle para prepararle crepas a cualquier hambriento que camine por allí cerca.

Y con solo una semanita en París, no tuvimos mucho tiempo para poder probar todos los sabores de rellenos de crepas disponibles.  Así que vamos a compartir lo que me comí cronológicamente…

Mi primera crepa me la comí en Montmatre… me dieron los munchies después de subir el montón de escalones desde la estación del Metro hasta la Sacre Coeur.  Además, quería ahogar mis penas después de encontrar una exquisita obra de arte que estaba fuera de mi presupuesto…  y díganme si hay mejor manera de compensar ese vacío que comiéndose una crepa con queso???

    

Ordené una crêpe au fromage con queso gruyère.  Para mi sorpresa, el queso no estaba dentro de la crepa sino por encima…  para mí era más una crepe gratin… pero que rica!!!  La crepa estaba blandita y el queso saladito….. mmmmm!!!  Tremendo comienzo a mis aventuras “creperiles”…

Después, cuando visitamos Versalles, queríamos almorzar donde los locales almuerzan.  Queríamos alejarnos un poco de los turistas y del Palacio y encontramos una red de callecitas pequeñas llenas de cafecitos, tienditas, bistros y creperías todas a nuestra disposición.  Fuimos a una creperie que tenía un menú de precio fijo donde escogías 1 crepa salada + 1 crepa dulce y una bebida.  Miren la lista de donde podíamos escoger… habían mas de 50+ crepas saladas y más de 50+ crepas dulces…  verdad que no todas eran vegetarianas, pero la variedad era alucinante.

      

Me encantó que las crepas saladas, que también les llaman “gallettes”, estaban hechas con trigo sarraceno en vez de con trigo blanco regular.  Así que se sentían más integrales que la crepa típica…  La mía era de espinaca, papas y queso.  Súper rica…

De postre, pedí mi nuevo sabor favorito dulce – caramel beurre salle con helado de vainilla.  Annie Mariel, siendo consistente a sus pasiones, ordenó una crepa de chocolate con helado de café.  El caramelo de mi crepa venia dentro de la crepa y el chocolate estaba por encima.  Aparentemente no hay consistencia donde viene el acompañamiento de la crepa – dentro o por encima… pero lo que si puedes estar seguro, que el acompañamiento elevara a esa crepa suavecita a lugares deliciosos.

Y hasta el momento, había comido crepas en restaurantitos…  ok, las mesas de esos restaurantitos estaban en la acera, pero me comí las crepas en un plato usando tenedor y cuchillo.  Pero estaba loca por tratar una de esas crepas de la calle… no podía irme de Paris sin comerme una… así que cuando estaba caminando por el área del Boulevard St. Germaine, decidimos sentarnos en el café Les Deux Maggots, pero mi mente estaba clavada en el stand de crepas al otro lado de la calle, frente a la iglesia St. Germaine des Près.  Tuve que ordenar la clásica crepa rellena de Nutella… que es italiano, pero dentro de una crepa se vuelve típico francés.  Fue súper cool ver cómo me hicieron mi crepa frente a mí al momento…  te la dan envuelta en un papel para que le metas el diente inmediatamente.

      

 

    

La próxima vez que visites Paris asegúrate de tratar tu combinación de sabor favorita de crepas…  te aseguro que te enamoraras de ellas tanto o más que con la cuidad de Paris misma.